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马蹄声嗒嗒作响，载着三人的敞篷马车沿着主路前行，很快便来到了戈斯威伦另一侧的海港门。
城门的卫兵立刻列队道旁，城门长官腰弯得差点就要把头扎到地里去。
穿过城门，马车直接驶上了仙尼德岛长桥。
仙尼德岛桥是一条完全笔直的大理石长桥。
桥长约半公里，跨越海湾，一端连接戈斯威伦港口，一端直接穿入仙尼德岛山脚处洛夏宫的宫门之中。
桥面之下不时有帆船从桥洞中穿行而过。
微腥的海风吹拂着桥面，带着丝丝凉意。
杰洛特和叶奈法似乎有些心事重重，三人一路上有些安静。
随着马车行驶，仙尼德岛在视野中也越发显得庞大，扎克的好奇心也被提了起来。
他主动挑起了话题：
“叶奈法。我听说这整个岛屿都是精灵用魔法建造的。”
“啊？”女术士从恍惚中回过神来：“哦，还没有定论，但确实很有可能。”
她撩了一下被海风吹得有些凌乱的黑发。
“一些术士学者的研究表明，仙尼德岛并非自然产物。很有可能是被人为从海中拔起的，现在岛屿上还能找到大规模法术的痕迹。”
扎克扬了扬眉毛，如果那个理论是真的，那早期的精灵文明也算是相当发达强盛了。
“但是五百年前北方先民渡船来到这个大陆之后，很快便灭亡了精灵文明不是么？”扎克追问道，这是一段他不怎么了解的历史。
“没错，而且只用了二十年。”
“二十年？”扎克有些惊讶。
他知道几百年前人类取代了精灵成为这个世界的统治者，但却不怎么了解其中的细节。
他看向了不远处那座庞大的岛屿。
整个仙尼德岛看起来足足有数公里宽，升起这么大一座岛屿至少需要九环以上的法术。
创造这座岛屿的施法者在法师文明中也不算弱者了，怎么会仅仅二十年就被一帮人类打败？
“精灵虽然善于魔法而且寿命极长，但是他们的生育率很低且讨厌暴力。”杰洛特插嘴道：
“在与人类产生冲突之后，他们躲入了深山老林，试图用自己的长寿熬死外面的人类。然而当他们从深山里走出后...你能猜到的，人类的人口已经翻了几倍。”
“写下这个理论的人蠢，相信它的人更蠢。因为我知道精灵不蠢。”叶奈法的口气带着嘲讽。
“好好好，你来说。”杰洛特靠在椅背上闭上了嘴。
“实际上，五百年前北方人来到这片大陆的时候精灵文明已经破败不堪了。”这个话题似乎唤醒了女术士那颗学术之心：“现在诺维格瑞与维吉玛已经是北方最大的两座城市了，但它们在当时都是精灵的城市...”
“五百年前北方人登陆这里的时候，那两座城市的精灵人口就已经很稀少了...”
“而现在四处可见的精灵废墟，据记载在当时便已经被废弃了...”
“也就是说，在人类出现之前，精灵文明就已经处在衰退之中，而人类的到来只不过加速了这个过程。”
扎克也知道，这个世界的艾恩·希迪精灵自从和艾恩·伍多德主族失去联系之后，整个文明都开始急速衰退。
而且这个种族从生理上很难和人类竞争。
他们的生育能力实在是太低了。
虽然他们的寿命很长，但女精灵每十年才能生育一次，她们的生育窗口又只有短短的二三十年。
也就是说一个女精灵最多只能有三个孩子。
而他们又是一夫一妻制...
“随着北方人的到来，精灵文明很快放弃所有聚居地，最终收缩到庞塔河上游的三座城市。”叶奈法继续说道。
“我记得这三座最后的精灵之城，最终被一只人类军队轻描淡写般地从地图上抹掉了。”杰洛特终于有机会加入了这场学术讨论。
“普通的人类军队？”扎克问道。
“没错，在那场战争中也没人见到过什么毁天灭地的精灵术士，只有人类单方面的屠杀与劫掠。”
马车已经驶过了大半个仙尼德长桥，叶奈法一边整理着自己的蕾丝领口和长裙的褶皱，一边说道：
“我还听过一种有趣的说法，几千年前北方最早的居民其实也是人类——沃兹格人和道克人，维朗蜥蜴人灭亡了古人类，精灵又灭亡了蜥蜴人，外来的北方人最终灭亡了精灵...”
叶奈法耸了耸肩：
“所以兜兜转转，这片土地又回到了人类的手中。”
扎克看着已经占据了半个视野的仙尼德岛陷入了沉思。
数不清的海鸟正围绕着它翩翩翱翔。
那座恢弘的人造奇迹如同一座墓碑，沉默地昭示着那个古老文明的伟大辉煌。
然而曾经的光辉最终还是在时间的长河里消逝殆尽了。
法师文明的母世界也存在过精灵，但他们也在大约三万六千年前的诸神纪元末期被人类灭亡了。
同样的事情也正在这个世界发生着。
“是啊，人类...”黑发法师喃喃自语着。
人类是一个神奇的物种。
他去过很多世界，见过许多不同的种族。
人类不是最强壮的，也不是最聪明的。
人类不是最自私自利的，也不是最圣母无私的。
他们会为了集体的利益而牺牲少数，却也不会轻易地放弃弱者。
这个种族总是在“功利主义”和“道德主义”之间找到那个相对完美的平衡点。
也正因为如此，他们才能在这个残酷的多元宇宙里繁衍壮大...
“生生不息。”
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随着一行人越来越接近仙尼德岛，整个岛屿的面貌也更详尽地展示在众人眼前。
在这个距离上，扎克的视线已经可以穿透那绿意盎然的树丛，看到岛上一层又一层的阶地，以及连接这些阶地的之字形阶梯与螺旋扭结的道路。
除了那些在树丛中半遮半露的花园、小亭、石桥，仙尼德岛上还有四座建筑格外显眼。
叶奈法似乎已经把自己当成了女主人：
“山脚下那座红顶宫殿是洛夏宫，那是是仙尼德岛的入口，用来接纳访客和来宾，除了术士和贵族，其他人都被禁止进入除洛克夏之外的其他区域。”
“洛夏宫便是术士眼中下等人呆的地方。”杰洛特有些阴阳怪气：“要不是因为叶，我恐怕一辈子都不会知道仙尼德岛里面是长什么样子的。”
叶奈法白了猎魔人一眼：“经过洛夏宫，沿着石阶和阶地上行便可到达山腰处的艾瑞图萨。就是那些座白色的建筑群。艾瑞图萨就是曾经的女术士学院，也是我曾经学习的地方。”
“而接近山顶处的那些华丽圆顶便是加斯唐宫，术士们曾经召开商议会的场所。”
扎克随着叶奈法的话语看向仙尼德岛的高处，那里有着一片聚集的金色建筑，回廊拱绕，闪亮的穹顶反射着金色的阳光。
“最上面...”女术士的视线看向仙尼德岛的山顶，她的声音却逐渐小了下去。
岛屿的最高处，半截白色石塔在树丛中若隐若现。
“托尔·劳拉，海鸥之塔？”扎克主动问道。
“是的...”叶奈法叹了口气，似乎想起了不堪回首的往事。
在六年前那场政变的尾声，威戈佛特兹终于暴露他的真实目的。
他并非想投降尼弗迦德求个富贵，而是利用尼弗迦德的力量抓住希里，并把希里的血液置换到自己体内，从而夺取【上古之血】的能力。
他原本的计划是让希里加入女术士学院，而他作为术士兄弟会的高层自然可以进行一些暗箱操作。
然而这场政变打乱了他的计划，让他不得已采取了暴力手段——直接绑架希里。
他干翻了所有挡在他面前的术士和士兵，两棍子打晕了前来营救希里的杰洛特，紧追着希里跑入了海鸥之塔。
让威戈佛特兹始料未及的是，希里的【上古之血】开启了海鸥之塔里的远古精灵传送门，并直接把她传送到了千里之外的科拉兹沙漠腹地。
而不稳定的传送门在希里通过后直接爆炸，将尾随的大术士炸成了重伤。
暴露了真实目的的他也成为了恩希尔的追杀对象。
自此之后，“地表最强”不得不隐姓埋名，蛰伏了一段时间。
而不明真相的杰洛特与叶奈法则开始了第一次漫长的寻女之路。
历史似乎在重演，如今希里再次失踪，而两人也故地重游，怎不能触景生情。
“叶，我们一定会找到希里的。”一旁的杰洛特安慰道，他总是能在叶奈法最需要的时候体贴入微。
猎魔人又看向黑发法师：“扎克，你还记得我们第一次见面的时候我对你说的么？”
“当然。如果我找不到希里的话，下场会跟那只芬特怪一样惨。”他揉了揉额头：“所以为了我自己的小命，我也得竭尽全力不是？”
“知道就好。”
随着一阵轻微的晃动，马车停靠在了路边。
他们已经来到了仙尼德岛长桥的尽头，洛夏宫已经近在眼前。
叶奈法拖着裙摆走下了马车，杰洛特紧跟其后。
扎克刚刚站起身来，却看到白狼也正好转过了身。
“喂。扎克。”
“嗯？”
“谢谢你。”
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身穿盛装的人们正两两三三地从马车上下来。
明天的峰会邀请了整个女术士集会所，这么兴师动众一定会引起不必要的怀疑和骚动。
为了掩人耳目，帝国又举办了这次宴会作为掩护，而邀请的宾客也扩展到了贵族和尼弗迦德军官。
一行三人汇入了人流，向着不远处的洛夏宫而去。
这座红顶宫殿从远处上看去富丽堂皇，然而现在已经残破不堪，从内部看去则更是惨不忍睹。
房顶坍塌了大半，地板上躺着许多大小不一的落石，估计是六年前加斯唐宫中的那场战斗造成的余波。
现在整个宫殿内立着无数的脚手架，上面爬满了建筑劳工。
穿过洛夏宫后，三人沿着陡峭的石阶向艾瑞图萨前进。
一路上不时有人对叶奈法和杰洛特颔首示意，显然是两人的旧相识。
而不少劳工正在上下奔波，搬运石料、木材、树苗、花卉。
“若不是因为修复工程，这些普通人大概永远没机会登上仙尼德岛。”杰洛特说道。
“怎么，六年前作为我的舞伴来过一次有优越感了？”叶奈法开着杰洛特的玩笑。
“我连普通人都不算，我是变异人。而且这地方我宁愿从没来过。”
很快几人便来到了艾瑞图萨宫门前。
整座建筑风格简洁优美，如同几块簇拥在一起纯白大理石块，让扎克回想起前世见过的雅典神庙。
悠扬的音乐和人群的喧闹声从中隐隐传出。
三人步入其中。
宴会开始了。