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小麦是一种非常古老的农作物，原产中亚，栽培历史已有一万年以上。它约在公园前2000年传入我国，公元前六世纪的黄河中下游已经大规模种植小麦。
汉朝时期，随着石磨的推广，小麦发展迅速，西汉董仲舒曾建议在关中地区大力推广种植小麦。
小麦虽种植较晚，但它耐寒，不受冬天冻害，可以在秋天播种，夏天收获。随着种植小麦和粟的技术不断提高，二者可以交替播种，形成了一年两熟的局面。小麦打破了粮食作物一直以来春种秋收的格局，很好的弥补了土地空窗期。
每奔驰半个时辰，李宁便在官道凉亭凉亭休整片刻。他趁此机会到官道两侧田地观摩农人割麦场景。
每一块田地里都是全家出动，青壮刈麦、老幼捡穗，抢收粮食。李宁情不自禁的想起白居易那首千古名作《观刈麦》，果然是田家五月人最忙。
李宁注意到青壮男丁手中割麦工具，乃是一把长形镰刀，刀柄是三尺左右圆木。这种割麦工具名叫“麦钐”。
只见那农人左手抓住一把麦秆，右手快速用麦钐割下，随后放入旁边麦茬上堆在一起。然后再运至田边地头的麦场上进行晾晒，最后再用牛拉着小石碾，把麦子从麦穗上脱去。
李宁又见旁边一户农家已割好麦子，碾成麦堆，卖场中的男子拿着长叉正在把完全脱粒的麦秆摞成在一起，形成一个类似蒙古包帐篷的麦秸垛。
麦秸垛最上面有一个和李宁差不多的男孩在麦秸垛上踩来踩去，力求麦秸垛紧实牢靠。毕竟这些麦秆可用作日后引火烧饭。
与此同时的卖场另一边，还有位妇人在麦堆旁，用木锨扬起一锹麦子。在初夏的暖风吹拂下，麦子掉落旁边。而麦子中夹杂的麦克、麦皮则顺凤向北飘去。
这样一来，麦粒与麦皮麦壳便轻松分离。在双熟稻普及前，小麦产量甚至一度超越水稻，成为产量第二的农作物。隋唐时期，随着水稻种植技术提高，水稻产量又超越小麦。
隋唐以前，我国粮食作物的格局一直是“北粟南稻”。粟为小米，稻为大米，多为煮烧，所以古人饮食习惯多为“粒食”。
麦粒再经石磨磨成粉状，就可得到面粉，用于制作各种面食。石磨在西汉小麦发展后就伴随而生，目前每庄每村几乎都有。
隋唐时期，北方的麦已经逐渐和粟已经并驾齐驱。馒头、包子已经普及，不必多说。胡饼，汤饼（第127章中，袁同直所食馎饦）也已甚受欢迎。
但小麦毕竟是外来物种，人们对它并不放心，甚至有微毒之说。从古至今，有不少医药名家在著作中留言。
南北朝著名医学家陶弘景，曾在《本草经集注》中言：“小麦合汤，皆完用之，热家疗也，作用则温，明穬麦亦当如此。”
初唐时，世界上第一部由国家颁布的药典《唐本草》中也又记载。苏敬说：“小麦汤用，不许皮坼，云坼则温，明面不能消热止烦也。”
盛唐陈藏器在《本草拾遗》，记有：“小麦秋种夏熟，受四时气足，自然兼有寒温，面热麸冷宜其然也。”
而后世北宋嘉祐年间由苏颂主持编撰的《本草图经》中亦言明：“小麦性寒，作面则温而有毒，作麴则平胃止利。其皮为麸，性复寒，调中去。”
从石磨诞生前难吃的“麦饭”，到唐朝各种面食被人广泛接受，小麦历经数千年，道路坎坷。
小麦与粟相比，粟在舌尖上给人们带来的快感显然不如小麦来得“细腻”。所以粟已逐渐失去了优势。直到宋元时期，粮食作物的格局才从“北粟南稻”变成了“北麦南稻”。
收麦时节的五月中旬，天气干燥，气温炎热。若是发生火灾，极难扑灭。李宁刚才就看到一处被火烧过的大片麦田，现在还是焦土，直冒灰烟，甚是可怜。
李宁一路上就发现了三处被火烧过的麦田，前两处不过一二倾，最后一处竟高达八九倾。他除了暗自叹息，现在也无可奈何，只得继续出发。
片刻之后，李宁看到官道北侧的高大山坡上有处类似宫殿的建筑。于是李宁指向它问经翊麾校尉康艺全道：“北侧土坡之上宫殿为何地？”
康校尉仔细一瞧回道：“此乃玄宗贵妃杨氏之墓，往东二里便是马嵬驿。”
李宁恍然大悟，马嵬驿地处武功县与兴平县之间，是一处大型驿站，也是绝代佳人杨贵妃自缢之地。
只见陵墓大门早已坍塌，园内两三间的献殿也残破不堪，早已无人看守。
杨贵妃自缢后，唐玄宗李隆基为了逃往蜀地，只是匆匆埋一土丘。后来唐玄宗回到长安后，才命人修缮杨贵妃的陵墓。
众所周知，“安史之乱”的导火索是杨贵妃和杨国忠。直至如今，河北乃是后患不断。后人便对这一陵墓甚少看护。
李宁和众人进入后，也并未参拜，直去后方墓冢。这墓冢倒还完好，高约一丈五，封土四周砌以青砖，墓碑上书有“杨贵妃之墓”五个大字。
昔日宠冠六宫的杨贵妃，如今也不过是一方小冢。李宁自觉无甚趣味，便去前方马嵬驿停驻休息了。
李宁等人即将到达马嵬驿时，发现驿站外有很多人。只见数十口农户老老实实得排起长长的队伍，他们都带着一大袋粮食，或手拉或背扛，容有惧色。
旁边竟有二十余名手拿长枪，腰带陌刀的军人正在高声呵斥：“尔等黔首若是不老实交税，便如同此例。”
在高声呵斥声中还有夹杂着轻声哭泣之音。只见两位蓬头垢面的妇人和一位脸脏手黑的男童，围坐在一位三十岁左右的男子和不到十岁的少女身旁。
而这名男子脖子都被砍了一刀，少女腹部被捅一剑。二人早已倒地不起，血迹流了一地。
其中一名年轻军官见李宁一行人骑马而来，大声呵道：“尔等商贩，来此驿馆重地，竟不下马！我看尔等面凶神恶，定时逮人，速速下马受审。”
另一名军官也附和他道：“我看他们定是流寇盗匪，您顺手缉拿，定会立下大功！”
李宁见那惨死农户，便深有疑虑，听此遗言更是一脸不悦。身旁的康艺全见此，呵斥道：“胆敢造次！尔等何人？隶属何军？速速报上名来。”
虽然李宁等人身穿常服，未着军衣，但康艺全气势不凡。那年轻军官打量他们一番，想来是豪门士族，也不敢多有得罪。于是他道：“吾乃左金吾卫前军骑兵营什长张延庄，家父乃仓曹参军张靖安，深得李大帅器重。”
康艺全听后拿出神策军腰牌笑道：“区区什长也敢如此放肆，还拿令尊权威仗势欺人。”
年轻军官上前仔细瞅了瞅腰牌，确认后心中暗自思索：“这从七品上翊麾校尉竟只是护卫，为首之人必定身份不凡。”于是他立即行礼道：“拜见翊麾校尉，不知这位上官如何称呼？”
康艺全回道：“这位是广陵郡王长子，还不跪下拜见。”
那年轻张什长马上召集众位金吾军士边前来参拜李宁。
这时刚才那位在地上痛哭儿子的老妇人，一路跪跑着向李宁乞求道：“求世子为民妇主持公道。”说完不停得磕头，都磕出鲜血了。
年纪稍长的一名军官怒道：“罪妇安敢撒野，速速拖下去。”说着便招呼手下人动手。
老妇人哀嚎道：“军官滥杀农户，请求世子为小民主持公道。”
李宁本就想过问，于是道：“慢着，且听他道来。”同时派人护卫守在老妇人身侧。
老妇人回道：“今日巳时，民妇一家正在田里割麦，不料突起大火。众乡民与巡逻军士合力才扑灭火势。”
张什长插嘴道：“我等助尔灭火，你这贼妇不知感恩，竟恩将仇报！”
老妇辩解道：“尔等罪魁祸首，顺手盗羊，生火时引发火灾。此乃吾家孙女亲眼所见。尔等蛮兵假借救火之名，强行加征粮税。”