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诸国之战又过去了十几天,这场倾巢战争,每一场都代表着千万人的死亡。
身处国都内部无法参战,张培青每天的消息来源一个是朝堂,一个就是自己的私家兵。
她现在动用的势力,是很久之前赵拓疆留下来的。
那时候赵国覆灭,赵拓疆把所有效忠的赵国兵力都转交给她,然后自己快乐的去死了。
赵国覆灭之后,诸国担忧的除了赵国的流民之外,最大的祸患就是赵国残存的兵力,然而这么多年没有一个国家发现他们的踪迹,久而久之成了一个谜团。
张培青用了三年的时间,将他们分散到诸国中待命,这支连楚荆都不知道它存在的赵国残兵,被她改头换姓,整顿成了自己的私家兵。
现在,她冒着暴露的危险,用自己的救命底子去救别人的命,只不过大家好像都不领情。
自嘲地笑了笑,她继续听着小士兵的汇报。
“齐国大丽传来消息,季久申公子说他们感谢韩王的好意,只是齐王有令,齐子和齐国共存亡,他们季家也理应和齐国共存亡。”
她摇摇头,“这么久不见,脾气还是这么倔。”
张培青敢打包票,季久申的家族人绝对不会这么想,就算要陪着国家死,他们大概还是会想保存一部分家族余力。
毕竟家族利益,可是远远高于国家。
“另一边呢?”
“这……”小士兵犹豫了一下,小心地看她一眼。
张培青哂笑,“说吧,照着原话说。”
小士兵脸蛋红了红,又青了一阵,这才纠结着开口:“孤竹无堪大师说,德祯小儿,休要蒙骗我,秦太后才不会来接我走,还说甚么保我平安,你以为老夫会感激于你,做梦!齐楚仇深似海,从今天起,你我恩断义绝!”
她望着杯底的茶叶,尖尖的,如同一柄锥刺,按着自己的理想劈开流水往前,却也不知道刺伤了多少人。
“还有吗?”
“有……”小士兵继续道:“大师说,他要留下来报答齐王的恩情,但是作为你欠他的补偿,你得答应他一个条件。”
张培青苦笑:“刚才不是还说恩断义绝么,还欠什么欠。条件是什么?”
“大师说,他此生唯有一徒,奈何痴剑入魔,不通人情世故,至今二十年岁仍旧懵懂,他托你照顾这人,不求达官显贵,只要能让他快乐练剑就成了,另外你要是有空,指点他几招,让他有点事做,不至于想起我这个将死的人。”
原来太昭才二十岁!
几年前头一回见着,就以为他二十出头了,谁知道小子是长的成熟,估计是练剑练多了,加上整天板着死人脸。
想她今年都二十一了,那还真是称当一声“哥哥”。
小士兵转告完,仍旧琢磨着一路上自己都奇怪的问题。孤竹无堪大师的徒弟不是太昭大师吗?主公一介文士,怎地指点他剑术?
“太昭人现在在什么地方?”
“回主公,他尚且在齐国,孤竹大师说,到时候太昭自己会来找你,因为你还欠太昭一场比斗。”
“呃……”记得真清楚。“你下去吧。”
“诺。”
张培青扳着指头算了算,她平生熟识的亲人,似乎就那么几个。
哥哥死了,母亲不提也罢,王衡死了,孤竹老头快死了,韩平晏相隔千里,季久申也准备去死。
大概是她这辈子杀的人太多,循环报应。
——
北上战场。
齐楚对峙。
儒雅的青年男子站在战车上,眺望着十丈外乌泱泱的楚国大军。
车轮下这片泥土被鲜血染成了黑红色,士兵们踏上去脚底下带着异样的松软,鼻翼间漂浮的尘土中夹杂着血腥味,或许是他们兄弟的,或许是敌人的。
前天晚上打扫战场,六千多具尸体被焚烧,薛纪清就站在大火旁,看着那一张张鲜红的面孔,在烈焰中化成飞灰。
有一张脸他认识,那是个十六岁的小士兵,他告诉自己,等战争胜利了回家,他是要娶媳妇的,隔壁的巧儿一直等着他。
他死在枪剑下,被戳成了筛子,再也不能回家,他的父母和巧儿,要一辈子等不到他了。
薛纪清站在千军万马中,楚国的将领和士兵看见他便忍不住惶恐,那个看似羸弱的男子,在短短二十几天内,折杀了他们将近四万士兵。
孟回大将军看出己方的退缩,剑眉皱起,锵地拔出长剑高高举起,“齐军二十万,我楚军却有四十万,尔等何惧之有?齐有薛纪清,我大楚有张培青!任他有天纵之能,也得在我大谏脚下趴着!”
这句话如同火油般点燃了楚国将士的心,所有人亢奋起来。
“有大谏在,我们楚国永远输不了!”
“齐国人算什么,楚国才是天命所归!”
“割下薛纪清的头颅,献给大王和大谏!”
“杀光齐国人!”
齐国巫溪大将军冷哼一声,这个孟回真是能鼓舞人心,楚军屡屡遭受打压,数日来士气低靡,他一句话就让士兵们振奋起来。
真是低估了张培青的影响力。
“齐国的儿郎们,我们的背后就是家人和故乡,你们愿意退让吗?”
“不!不!不!”
“跟着我,杀一个扯平,杀一对赚一个,把你们心中的怒火和悲愤,全都发泄到楚国人身上去!”
连最初双方将领间的试探打斗都省略了,两方军士潮水般轰轰烈烈撞到一起,不同样式的衣服泾渭分明,两种长剑二话不说砍向对方的头颅。
薛纪清站在中央战场上紧盯战况变动,操控着全局发展,一旦发现不对劲,立即下达指令,他身边的骑马将士会将命令传达过去。
“丁戊队阵型被冲散了,立即从丁寅队里分出十人调过去,务必保证后方军队能进入突破口。”
“诺!”
“从现在开始,变换队形,把楚军引到我们埋伏好的河涧里去,其余军队保持原本形态不变,莫要让楚军发现端倪。”
“诺!”
战斗从黎明时分持续到下午,不出意外,又是楚国战败而归。
双方士兵返回自己的营地,炊火兵早已做好了热气腾腾的饭菜,大家伙默不吭声地舀了饭坐在地上吃,即便胜利,也没有人开心。
黑漆漆的士兵端着两碗糊涂咸面条,两块烙饼,一碟腌制野菜和一碟腊肉块走进巨大的帐篷里,里面大将军巫溪仍旧和军师在一起商讨军情。
“大将军,军师,吃饭了。”
巫溪拍拍脑袋,大笑,“你看我,都忘记这茬了,军师一定饿了吧,来,咱们吃饱了喝足了,接着打楚国人!”
薛纪清摇头笑了笑,接过饭碗,“今天还是马肉?”
“然也。”士兵道:“前日里打扫战场那批战死的马还剩下些,专门留了点给大将军和军师。”
“士兵都吃了吗?”
“回军师,大家每人发了一小块。”
薛纪清不再多问,坐到铺垫上吃饭。
吃死去的战马这是战场上不成文的规矩,粮食紧缺,能省一点是一点,再者这种荒野地方,肉类着实不多,而战士们厮杀消耗的大,稍微能沾点荤腥也是好的。
巫溪搅了搅筷子底下的面条,一口下去小半碗,嚼都不嚼便吞下肚子,拉碴的长胡子上沾了好多饭糊:“军师,你说咱齐国最后会胜利吗?”
薛纪清顿了顿,夹起一块野菜塞进嘴里,慢条斯理:“不知道。”
巫溪苦笑一声,“其实你不说我也知道,齐国是赢不了的,除非有变动。”
他把剩下的小半碗一口吞了,舔了舔碗底,拿过烙饼接着啃,“我们的粮草不多了,不能再和楚国这么耗下去。”
“楚国四十万,除去死掉的五万人,还有三十五万,我们只有他们一半之数,除了硬拖,没有别的办法。”
巫溪听了,心里格外难受:“朝堂上的事情我不明白,但我怎么也想不通,明明我们和楚国势均力敌,甚至更占优势,为什么诸国都选择帮助楚国呢?”
是啊,究竟是为什么呢?
薛纪清也不清楚,但是他知道,在齐国没有完全覆灭之前,他就必须帮助齐国一直抗争到底。生而为谋臣,辅助主公开疆拓宇,虽死不敢退也。
巫溪吃罢,抹了把络腮胡,扭头盯着薛纪清斯斯文文的吃相,嘿嘿笑。
“我刚参军的时候,也是这么吃的,后来有一次敌军突袭,别人三五口把饭吞完了,我着急的一口口就是吃不下,只能空着肚子杀敌去,饿得我浑身没力气,差点被人砍死。”
他扒开自己衣裳,指了指锁骨上那道恐怖狰狞的伤疤:“从那以后,我就再也不慢慢吃了。”
薛纪清无语,看了看手中半碗饭,问:“那你有尝出这是什么滋味吗?”
“咸的吧。”巫溪挠挠头发。
吃的太快,没感觉。
薛纪清失笑:“在我尝来是苦的。”
入世半年,好不容易摆脱了颠沛流离,却又陷入灭国之难。
这顿饭,前所未有的苦。