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老皇帝日渐衰老，大臣每日上朝重中之重的事，便是让老皇帝做出选太子的抉择。
老皇帝望着朝廷上，陪伴着他几十年的大臣，突然觉得陌生起来。这些人，各个心怀鬼胎，谋划着各自的前程，默默站在某个皇子的阵营下，等待着他的咽气。
这世间，最难测的，便是人心。
现在的老皇帝心中之无奈却无法用言语来表达出来，而只能继续用他的衰弱的身体维持着他的统治。
他知道，只要他不倒下，这江山还是他的，西秦国所有的事，还是他做主。他陶醉于这样万人之上的权力中，他享受这样运筹帷幄，指点江山的感觉。
他看着西秦国的地图，似乎能听到马儿铁蹄的声响，感受到黄沙迎面的刺痛，闻到鲜血甜腻的香味，耳边响起战甲和刀刃摩擦，发出铮铮声响。
他的士兵脊梁挺得笔直，他的将军们站在队伍的最前方，他们面容严肃，听从他的每一次发号施令。
至今想起，心中满满的都是自豪。
这是他，与他的老祖宗们，金戈铁马，决战沙场，才打出来的天下。
尽管，西秦国疆域不足以满足他扩充领土的野心，可是啊，他确实老了，他战不动了。
他现在连走两步路，都感到疲惫。这让他感到异常无力，生老病死，这方面的事情，就算是唯吾独尊的皇帝，也是不能幸免的。
他膝下五子，如今只剩下四个。虽然他们表面平静，但是，他知道的，他们在暗地里，一定都在培育各自的势力。
就如同，当时的他与他的兄弟们一样，为了一个皇位，争得头破血流。可是能怎么办呢？皇帝只有一个，剩下的，不会有别的好下场，这个，他比谁都心知肚明。
而另一方面，他有不得不提防着最有能力，城府最深的朔王，凌霄。
这个儿子，是他如何都揣测不透的。
因为忌惮，所以，他并不重用这个表面上敬国爱民的儿子。
但是，让人感到可笑和无奈的是，好像一些复杂的事情，不用他这个儿子来处理，就根本没有人能解决掉一样。
他的其他的几个儿子，与凌霄相比，简直是太无能了。
只不过，老皇帝唯一放心的是，他这个儿子，到现在为止，还未做过什么僭越的举动。
若是被他发现一点端倪，他一定会将这个儿子连根拔起，绝不手软。
老皇帝崴在龙椅上，清了清嗓子，蠕动了暴起干皮，发黑的嘴巴，发出并不悦耳的声响，“众爱卿，你们都安静一下。”
文武百官听了他的话，纷纷闭上了嘴巴，互相瞟了一眼，等待着老皇帝接下来的话。
“朕年事已高，对于朝政之事，已然力不从心，而太子之位如今还在空置，你们忧国忧民的心思，朕也都知道。朔王凌霄，为人谦逊，勤政爱民，多次立下丰功伟绩。今日，朕便在这朝廷之上，宣布，立朔王凌霄为西秦国太子。自今日起，太子监国，奏章交由太子处理，朕老了，该好好休息了……”
这似乎已经是最好的抉择了，这台下的文武百官，大多数都是朔王的一党吧。你瞧瞧，瞧瞧，当他们听见他宣布消息时，紧绷的面容终于疏散开来，由内而外的散发出若有似无的笑意，他就知道，他的时代，到此为止，已经开始缓缓谢幕了。
百官纷纷下跪，齐声道，“皇上万岁万岁万万岁……”
凌霄自然也跪了下来，他感受到旁边冷冽的眼神，望了过去，对眼神的来源报以微笑。
只有这样的笑容，才足以让敌人抓狂。
凌霄不着痕迹的将眼神重新收拾干净，低下头，静静地望着这大殿里艳红色的地毯，脸上并无任何表情。
“霄儿。”皇帝将情绪收拾的滴水不漏，抬了抬眼皮，道，“下朝后，你来养心殿一下。”
“儿臣遵命。”
养心殿。
“霄儿，”老皇帝伛偻着身子，背对凌霄而立。
“儿臣在。”凌霄作了个揖。
“现在只有父子二人在，就不要拘泥于礼数了。”老皇帝道。
“儿臣遵旨。”凌霄嘴上虽这么说，但是，他的行为举止却依旧按照君臣的方式来处理。
“霄儿，朕啊，不得不承认，你是几个皇子中，最有本事的一个。”老皇帝道。
“是父皇抬爱了，儿臣天资愚钝不敢承此赞言。”
“你值得。”老皇帝转过身，看着他的已然是英俊风流的儿子，心中不免颇为赞叹，“现在，你的地位，已经是一人之下万人之上，你可算满意？”
“父皇厚爱，儿臣惶恐。”凌霄面色紧绷，单膝下跪。
老皇帝即刻扶起了他，道，“快快起来，你就是礼数太多了。只是啊，朕提醒你一句，朕该给你的，早晚会给，你不要着急。否则，终归是，竹篮打水一场空。”他是在提醒他，现在执政的依旧是自己，切不可步入凌墨的后尘。
凌霄又如何不知呢？他面容依然无太大的波动，只是道，“儿臣遵命。”
“霄儿，你是个聪明人，应该知道如何做。朕虽然已经年迈，但是心智还不糊涂。你当太子的期间，无论做些什么，朕都会知道的清清楚楚。所以，凡事注意你的言行。”
“儿臣明白。”
“我不希望麟城瘟疫的事，再度出现。”老皇帝道。
“是。”
“关于大皇子凌墨的事情，朕甚为担忧。作为太子的他，竟如此不懂礼数，还敢僭越，打算谋权篡位，简直是吃了熊心豹子胆了！朕的身子已大不如以前了，朕老喽！朝廷上的事情，大部分也需要你来处理，朕信得过你。”
“儿臣遵旨！”凌霄道。
“朕累了，你下去吧。”
“父皇好好歇息，儿臣告退。”
*
当云苏看到凌霄穿上那身明黄色的衣服时，她的眼睛被那刺眼的明黄色晃了一下。
她愣愣地站在原地，没有动，连呼吸都仿佛静止了。
她睨着他，仿佛像审视着一个陌生人一般。眼前的凌霄，她仿佛能看到他未来君临天下那副桀骜而威严的模样。他面若冠玉，身材修长，他乌黑的头发不再由玉簪箍住，而是明晃晃的金簪，纹着精细的祥云花纹，奢华无比。
他似乎天生就该是这副神圣不可侵犯的模样。她竟然忘记了，他是天之骄子，他是文武双全，雄才大略的皇族之子。
云苏仿佛被一盆冷水浇回了现实，她的脑子从来没像此刻这般清醒过。
她的手不自觉地捏紧了雪狐的爪子，雪狐吃痛，尖叫一声，从她的身上跳了下去，不见了踪影。
“云儿，怎么了？”凌霄自然看得出她表情的变化，于是，走到她跟前，语气柔和地问道。
“没怎么。”云苏轻轻一笑，“这套衣服，真配你。”
凌霄的心猛烈地颤抖了一下，以他的睿智程度，不可能不知道云苏在想什么。他双手扶着云苏的肩膀，凑近她那张倾城绝世的小脸，声音如三月暖阳，道，“这都是暂时的。”他希望，他这样的态度，能够缓和她此刻的心情，他明显感觉到，两人之间多出了一道看不见的鸿沟。
“我知道啊。”云苏笑靥如花，似乎一切，都并未看出有什么不妥。只是，心口上突然多了一条裂痕，云苏感觉有疼痛在微微作祟。
“你饿了么？”凌霄道，“我带你去的个地方，有很不错饭菜。”说着，手，很自然地抓起她的小手。
云苏的手抖了一下，“那个……”她笑笑，“我今天不饿，而且，要去店铺瞧一瞧，可能会跟小春他们一起吃。”随后，很自然地从他的掌心滑落，重新塞进宽大的衣袖，指甲嵌入掌心。
凌霄觉得自己的手中空落落的，他也并未多说，而是微笑，“那好，就改日再去。我先走了。”这时候，应该多给她些空间吧，凌霄如是想。
“嗯。”云苏点头。
“云儿，你相信我，我真的不在乎皇位。现在只是权宜之计。”凌霄补充了一句。
“我相信你啊。”云苏笑笑。
“你多多照顾自己，”凌霄抿了抿唇，“我最近可能会很忙。”
“你忙你的，我也有事情做。”云苏依旧是那副无所谓的表情。
凌霄转过了身，打了个寒颤，他突然觉得这样的天气似乎有些冷了，已是深秋了，冬天，怕是快来了吧。
他迈着稳重的步伐，缓缓走了出去，纤长的手指推开孟府黑色的木门，他没有回头，直到关上孟府的大门。
云苏觉得心里空空的，她垂下脑袋，想要回屋去，雪狐不知道又从哪里冒了出来。
“滚滚滚，”云苏没好气道，“去你主人那里。别在我这儿待着，吃我的，喝我的，还那么没良心。”
“呜……”雪狐不乐意了，昂着脖子叫了一声，灵活的身子蹿到树上，一瞬间，便不见了。
“哼，连个宠物脾气都这么大了，连说都说不得。”云苏哼唧了一声。
这大好的时光，不睡觉，怎么对得住啊。
于是，云苏回到屋里，插上了门，倒在被子里，呼呼大睡起来。
等她再次醒过来，已经是晚上了。
云苏睡得昏天黑地，全身的毛孔都如同打开了一般的，就是很舒畅。
她伸了个懒腰，刚要下床点支蜡烛，突然看见凳子上端坐着个人影，一动不动地待在那里。
云苏吓得整颗心脏都快蹦出来了。
瞬间骂了句“我靠，是人是鬼啊？”
那人还是雷打不动地待在那里。云苏气得够呛，她平复好心情，但是，全身的神经都绷的紧紧的。
她站起身来，走到桌子旁边，点燃一支蜡烛，照清了那人半边侧脸。
是那张熟悉的桀骜而妖娆的脸，他的丹凤眼孤傲地向上挑起，高挺的鼻梁像是屹立不倒的山峰一般，薄唇如同刀锋，皮肤如雪一般洁白。精致得简直不像个真人。
云苏翻了个白眼，懒洋洋道，“你怎么来了？”
“怎么？小娘子不欢迎我？”凳子上的人，嘴唇这才略微动了动，看起来鲜活了一些。
“你别老神出鬼没的，怪吓人的。”云苏嘟囔道，“你到底是要干什么啊。”
“想你了。”他的话语依旧略带调侃，“怎么了？跟你的凌霄哥哥吵架了？”
“哼，才不是。”云苏坐了下来，倒上一杯茶，咕咚咕咚喝了下去。
秦霎眼角上扬的弧度舒缓了一些，“骗人的。你平时那副生龙活虎的模样，现在倒是蔫吧了。”
“怎么说话呢。”云苏眉头拧作一团，“小心我把你赶出去。”
“那也得看你有没有这本事。”秦霎挑着眉，对云苏的实力满是怀疑，“你的雪狐呢？”
“被我赶走了。”云苏没好气道。
“看来果然是吵架了。指定连宠物也被你骂走了。”
“我说你这个人，说话能不能不要这么一针见血啊。真是招人烦。”
“好，我不说了。”秦霎笑笑，“你现在有时间吗？”
“干什么？”云苏上下打量他，一脸的不情愿。
“我受伤了，你帮我包扎一下吧。”
“你这么强壮的人，还能受伤？”云苏狐疑道。
“嗯，我又不是铁做的，当然会受伤。”秦霎苦笑一声。
“谁啊，这么大本事，把你打伤了，我得普天同庆，奔走相告一下啊。”云苏得意道。
“等会再说风凉话吧，我都疼得不行了。”
云苏虽然还摆着一张臭脸，但却问道，“哪里受伤了？”
“后背。”秦霎道。
云苏拿着蜡烛转到他身后，掀开他的黑色夜行衣。瞬间倒吸一口凉气，他的背上满满的，全是血洞，大小不一，最大的有成年男子拳头般大小，鲜血正从伤口不停地冒出，简直是触目惊心。
“你居然受了这么重的伤，怎么不早说啊。”云苏的眉头竖起来，瞬间严肃起来。
“许久不见，怎样也得打个好好打个招呼。”秦霎微笑道，尽管受了重伤，他的脸还是一如既往的妖娆，连一滴汗都没有，只是比平时更苍白了些。
“你这人，是不是笨啊？”云苏抬高了音量，“就不该管你。”
“多谢云大侠了。”秦霎赔着笑脸，道。
云苏嘴上依旧在念念叨叨地数落他，手上却娴熟地找各种药物，一一摆在桌面上。
“你忍着点，会疼。”云苏道。
“嗯，我不怕。”秦霎道。
“怕也没辙。”云苏甩给他一句话。
“到底是怎么弄的，”云苏尽量放轻手上的力度，看到这满身触目惊心的血洞，她紧紧皱着眉头，小心地擦拭，而秦霎，则是连躲都没躲，任由她处置。
“在殷国，被殷国国王弄伤得。”
“国王也会功夫？”云苏问。
“不是，酷刑。”秦霎简练道。自动忽略掉，在殷国牢房里，经受过一种种惨无人道的刑罚。
其中有一项刑罚，是用烧红的铁钩勾进犯人的身体内，放置片刻，待铁钩冷却后，将铁钩连皮带肉的勾出来，顿时，血肉飞溅，煞是残忍。
秦霎背后一些小血洞，全是这样被勾出来的。
“怎么会被抓进牢房的啊？”云苏，将沾满鲜血的棉布丢到地上，又拿起一块新的，继续擦拭。地上已经堆起一小堆的棉布团了。
“被殷国国王陷害。我被下属背叛，得到了错误的消息，于是执行了错误的行动。掉进了殷国国王所设的圈套里。后来被抓住，关进了大牢。功夫再强，也架不住人多。”秦霎平静地说。
他波澜不惊的言语里，不知道磨平了多少惊心动魄的场景。云苏轻轻地感叹了一声，道，“你是怎么逃出来的？”
秦霎的唇角轻蔑上挑，“我咬住一个狱使的耳朵，将钥匙夺了过来，这才逃出来的。”
“唉，”云苏长叹一口气，道，“幸好你还活着。”
“我当然会，”秦霎油嘴滑舌道，“我还要娶你回家。”
“你信不信，若是你现在身上无伤，我早就揍你了。”云苏气呼呼道。
“我这叫，有恃无恐。”秦霎得意。
“喂，我说……”
“我还是会回殷国杀了他的。”秦霎的脸突然冷了下来，他的声音低沉。
“国王么？”
“嗯。”
“为什么啊？”云苏道，“有很大的仇吗？”
“是。不共戴天。”秦霎道，“他杀了我最亲的家人。”他默默地闭上了眼睛，过去的一幕幕血腥而残忍的场景历历在目。
那些年的夜晚，他久久不能入眠，脑子里全是父母被杀害时，扭动的身体和充满血丝的眼睛。
他们撕心裂肺地向他喊，让他快逃命……
最终，他逃脱了。
父亲本是殷国大臣，在当今国王夺嫡的过程中，成为一只被轻易捏死的蚂蚁。
再后来，他被魔教的教主收养……
他苦练魔教功夫，从一个柔弱的官宦子弟，摇身一变，成为了最受教主信任的手下。
再后来，他便顺理成章地取而代之，成为了魔教新一代的教主。
五年了啊。似乎已经被岁月尘封许久了，但是，再次翻出来，还是一样的血肉淋淋。
“对不起。”云苏道，本不该提起这件事情的。
“没关系，”他说，“都已经过去许久了。”
“先疗好伤再说吧，”云苏道，“如今你这个样子，连我都动不了，更别说要杀国王了。”
“嗯，好。”秦霎道，思维并未停留在与云苏的对话上。
“伤口已经处理好了，这几日，你都在孟府好好歇息吧。”
“我住这里？”秦霎道。
“不然你想住哪里？”云苏反问。
“这里挺好的，”秦霎微微一笑，“至少……还有美人陪伴……”
云苏冷笑一声，“你这嘴，倒是没受刑嘛。”
“哪里受刑，也不敢让嘴受刑啊，”秦霎道，“我还有好多甜言蜜语要对小娘子说呢。”
“滚，别废话。”云苏简单粗暴。
“对了……那个……我住这里，你的凌霄哥哥不会生气？”
“他啊……”提起凌霄，云苏的眼神中闪过一丝失望，但是转瞬即逝，她声调低沉了一些，道，“他最近不会过来的。”
“真的吵架了？”秦霎道。
“不是你想的那样。”云苏道。
“那是哪样？”秦霎道，“这样正好，不用我费尽心思把你们拆开了。”
“喂，”云苏不搭理他的话茬，而是说，“你别处还有伤吗？”
“有有有。”秦霎道，“前胸，胳膊，大腿上，都有伤。”
云苏无奈地叹了口气，懊恼道，“怎么不把这张脸毁了啊？”
“你什么意思啊你。”
“字面上的意思。”
“……”