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“……这艘还可以一看。”
塞拉菲娜眯起眼睛，沿着他的目光看去。路迦对于“可以看看”的标准显然与常人不同。
那是一艘大型的民用战舰，长逾五十公尺，全体以香柏木与黑钢制成，浅啡色的船身散发出木材特有的微香。除去船首完全伸展出来的长炮之外，两侧各自配备了二十四门钢炮，此刻全部从黑黝黝的洞口中延伸出来，供工匠抹油保养。
她的目光从船身一排圆形的密封玻璃窗，移到与他们擦肩的船员上。她觉得自己即将融化在阳光之下。
两人一路南下，天气变得越来越热，塞拉菲娜已换上了最薄的裙子，在马勒人眼中却仍然是个保守又古旧的女孩。她用手肘不轻不重地戳戳旁边的路迦，“你确定你想上这艘船？看起来可不容易。”
路迦当然明白她话中之话，然而他并没有正面回应。“只有这艘同时招医生与厨子。”
以他的能力当个医师绰绰有余，而船上除了厨娘之外没有女人也是常识。
但塞拉菲娜还是想逗逗他，“哦？我不介意当个医生，如果你想穿着围裙在厨房转来转去的话。事先声明，我对你的生活技能相当有信心。我会吃下去的。”
路迦看了她一眼，似乎想用眼神堵住她接下来的话，最终又改变主意。
他微微俯身，在她的耳边低语，靠过来的时候塞拉菲娜对上过他的视线，那双眼眸比她身后的海洋更蓝，有点哑的声线没费什么力气便钻进她的耳朵里。“我也不介意与妳对调身份……但，菲娜，妳是不是没有想过，若妳当了船医，闲得没事做的厨子会因为想被妳照顾而诈伤？”
帕勒依索号的码头小摊前，来了两个不太寻常的应聘者。
“日安，先生。”
伊凡从使人窒息的暑热里回过神来，看看逆光而站的女孩，和排在她身后的少年。阳光过于刺眼，他又半合上了眼睛，语气虚弱得像条离了水的鱼，尽管他已脱下了所有能脱的衣物。“……滚开。人类无法踏上帕勒依索号。这是铁规。”
“那混血呢？”
坐在后面的人把椅子拉前，金属刮过地面的声音尖锐而刺耳。伊凡侧眸看了一眼和他一样抽中下签的二副，不太明白她为什么突然兴致盎然。他又回头去看站在小桌前的女孩。
塞拉菲娜朝他勾起唇角，耳朵却不知怎的有点发红。她穿着长及小腿肚的红色裙子，金发编成长辫，淡蓝色的眼睛美得像是清晨时涌上浅滩的海水，仅仅与之对视便觉得暑气好像没那么难受了。她反手指了指自己的头发，身上有淡得几乎嗅不出来的桃香，“精灵混血。你们好像在招厨娘。”
那句“不招人类”并没有出乎塞拉菲娜的意料之外，明明是一艘气派的战舰，摊位前却比任何一个船队都要冷清，便是最好的佐证。在长梯上来回的船员多多少少都带一点异族的特征，就算没眼前这个家伙一般明显，留心看几眼的话总能发现。
想到这里，塞拉菲娜迎上对方的目光，也打量了他几眼。尖耳朵，金色眼睛，这个船员有典型的精灵特征，也有典型的精致轮廓。精灵一般都不会离开摩诺尼歌太远，走到极南之地来的恐怕只有少数，他们并不是天生的冒险家。
塞拉菲娜看着他的尖耳朵抖了两抖，亮金色的眼眸定在她眉下的位置，急切地想要捕捉她的视线。她抿出一个礼貌的微笑，双手负背，“……所以，你们不招人类，那混血如何？”
路迦一边听着两人讨论“精灵混血算是精灵还是人类”，一边对上了另一名船员的视线。
她明显也是非人种族，正常人类不会有灰色的眼白，和黑得像是无底深渊的眼珠。路迦唯一想不明白的，是为什么女性也可以当船员，而且看起来比那个男精灵还要高级不少──可惜，塞拉菲娜没有航海经验，不然她大可以当个船员，待遇会比终日在闷热的厨房里打转好上太多。只要有能力的话，她甚至不会受到别人的轻视。
他这样想着，感觉到背上开始出汗，便随手拉了拉领口。
女船员扬起嘴角笑笑，眼神明显变了。他平静地放下了手，在塞拉菲娜放在腰后的双掌敲了一敲，路迦不相信她没听出那个男精灵只是借机跟她多说点话。金发的女孩迅即为谈话收尾，“……我以前当过一段时间的女仆，也懂得烹调，应该能胜任这个职位。”
“我能吃什么？”伊凡笑着问了一句，不是“妳能做什么”而是“我能吃什么”。没等塞拉菲娜回答，他突然想起了什么，“对了，我还未请教妳的名字。”
“菲娜。”她这样说，背脊挺直了一点。“没有姓氏。”
伊凡看起来不太在意她后半句的补充，正如他也不在意为什么当过女仆的人会选择到船上来当个厨娘。他对背后的隐情毫不关心，一旦扬帆，便没有罪人与义人之分，这艘船上便有不少人被各大城镇通缉。“不不，亲爱的，妳不是‘终末’，这样忧伤的名字不适合妳。”
如果这还不算是*，她不知道什么才算了。
塞拉菲娜压抑着想回头看看路迦表情的冲动，顺着他的话说下去：“那么，伊凡先生，你觉得我应该叫什么？”
伊凡想了想，换了母语说话，“朝雾。”
他说：“妳是海上的朝雾。”
他听够了。
路迦沉默着看了伊凡一眼，目光阴暗不悦。后者察觉到他的目光，有点不解地挑起眉。
旁边一直没有说话的女船员向她递来一块小木牌，塞拉菲娜接过来一看，上面只写了“帕勒依索”，南方方言里的“天堂”之意。伊凡反手指了指身后的船只，首先中断与路迦的对望。“妳到上面之后，找一个叫艾伦的家伙，他说可以的话妳就可以留在这里。”
这样说着，伊凡又眨了眨眼睛，“当然，从我个人立场来看，妳能留下的话就太好了。”
塞拉菲娜向他礼貌地告别，随即上船。
路迦往前踏了一步，不曾移开视线的女船员伸手拦住了正想发作的伊凡。她也学着他的样子伸手扯了扯领口，声音有种低沉的性感，“你又有什么理由？又是个混血？”
“只是个普通人类。”路迦答：“略懂一点医术。”
她笑了笑，凝望他的时间长得只能有一种解释。“谦虚在海上并不是种美德。”
路迦接口，“是吗？那我实话实说──只要不是一击致命，要留住性命不难。”
似乎被什么吸引了注意力，女船员的视线往他后方转移了一瞬，又很快回到他脸上。她脸上的笑容益发意味深长，“我还不知道你的名字。”
“路迦.艾斯托尔。”
旁观的伊凡突然插嘴，“神纪城那个很有名的艾斯托尔？”
“同名而已。”路迦觉得自己有点烦躁，他今天好像不如平时沉得住气。“人类不是不及其他种族优秀，是你们从未遇上过真正厉害的人──的医生。”
“哦？”女船员又把话接过去，完全无视了旁边的伊凡。“那就让我开开眼界，厉害的人类医生。”
路迦正想要回答，身后却有人贴近。他想都不想就出手制住了来人，她长得和小摊上的女船员一模一样，被他抓住的时候手掌正向着路迦的后腰进发。伊凡发出一声旁观者特有的窃笑，路迦淡淡对上了来人的目光，阳光底下，她的手腕竟然凉得像一块冰。
“我的长姐莫琳，帕勒依索号的大副。”身前的女船员镇定地介绍，好像根本看不见五秒前发生的事情。“我是莫娜，二副。好的，路迦，既然你觉得自己的医术精湛得能让我们破格取录，那就来试试你的本领──船上正好有个重伤的船员，上次出海时被不死鸟抓伤过，船长说他活不下来，我们却不是这样想。他丢了一条手臂，现在还在发高烧。你有一晚时间让他清醒过来，并且在明天的清晨走下船。有没有问题？”
他的确有个问题。
没有一艘船会愿意要女人，除非她们能证明自己比男人更厉害，这一点在帕勒依索号上仍然适用。二十年来他一直在内陆地区活动，遇见的海洋魔兽一只手便数得过来，培斯洛对于牠们的拟态也从来没有一致描述，他无法相信截然不同的特征会出现在同一种生物上。
路迦松开了掌心里的手，头也不回地警告莫琳。
“再有下次的话……我不会帮妳把断手接回去。”
莫琳捏了捏被握得发红的手腕，指尖有红色的微光一闪一过，快得没人可以捕捉。她与莫娜对望一眼，脸上没有丝毫惊恐，反而有种莫名的兴奋感，好像一只闻到血气的野兽，被刺激得双眼发红。
路迦继续说：“……他是精灵的话，妳们是什么？”
莫娜笑出声来，露出了两长尖利得像钢针的牙齿。
“海蛇。”她的语气里充满骄傲。“我们是海蛇。”