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松江府城外，淮军大营之中。
李鸿章看着手中的密报，脸上满是不可置信。
“你说上海城被一伙儿我们的军队攻陷了？在这上海周边，除了我们怀军和洋人军队，哪里还有友军，你可曾看清楚那些人是谁？”李鸿章对着密探怒吼。
“大人，城门已经封锁，我也是透过之前安排的一条暗线才获得了这个消息，具体的情况现在无法得知。”密探小心的说道。
李鸿章一把推开他，神色狰狞的说道：“命令各营立刻回师上海，我去见洋人！”
说罢，李鸿章顾不得坐轿，骑着战马带着亲随行动。
得到消息的斯特维利将军第一反映是不信，上海处于太平军的半包围之中，除了海上通路，路上的道路全部断了，一支清军想要进来只能通过海军，而无论是满清水师还是洋人的战舰，运送其他清军都会事先知会他们一声，现在什么消息都没有收到，上海城却被攻陷了，这个结果怎么看怎么荒唐。
“李大人，你可能确定消息的真实性？”斯特维利将军还是有些不相信，上海城虽然没有主力驻扎，但有一千淮军和三百人的联军部队，又有上海坚城作为根基，想要攻陷上海，没有上万人是做不到的，而以他们事先的了解，在上海周边几百里之内都不会有这样的势力。
“将军，我怀疑这支攻占上海的部队不是我们大清朝的军队，而是太平军，原因有两点，如果是我们的人，是不可能这个时候封锁上海城的。另外一方面，按照原本的计划，后第二批后勤物资应该押送到来，但我军的斥候却始终没有见到后勤营的身影，这也侧面证明了上海出事了。将军，上海对我们的重要性不言而喻，我们无论如何都应该回去看看，即便这可能是敌人的手段。”李鸿章沉声说道。
相比于面前的太平军忠王李秀成，上海城无疑更加重要。现在李秀成龟缩在松江府，几次攻击并未取得决定性的战果，洋人不善于攻坚作战，淮军新兵太多，想要攻占太平军重兵把守的松江府并不容易。如果上海安定，他们自然可以慢慢对付李秀成，但上海有变，让他们失去了再战的信心。
斯特维利将军也是一名老将，自然明白战争的关键在后勤。
“李大人，我们距离上海城有三十公里，这个距离骑兵部队只需要一个时辰就可到达，但是你们的骑兵攻城战不行，因此最好是将战马交给我们。”斯特维利沉声说道。
李鸿章脸色一变，沉声说道：“将军，我们只有一千多人的骑兵部队，所有战马加起来不过两千多，根本无法运送你们的军队。”
“不不，战马用来运送的不是我们的士兵，而是我们的火炮弹药，攻城战没有炮火支持那是找死，如果上海城真的被被太平军攻占，你觉得凭借淮军可以攻回来吗？”斯特维利略带轻蔑的说道。淮军的战斗力虽然比满清绿营强一些，但在斯特维利眼中也不过是一群乌合之众。
李鸿章脸色发黑，心中极为憋闷。
“行了李大人，我是联军统帅，你必须服从我的命令。”斯特维利冷声说道。
“是！”尽管李鸿章心中不愿意，但洋人军队战斗力确实比他们强大，对于炮火的运用也是极为娴熟。上海城的城池极为坚固，没有炮火，凭借淮军恐怕攻不下来。
淮军的骑兵成为洋人的运送兵，他们的战马被套上拉绳，牵引着一座一座的火炮向着上海城快速而去。
松江府内，李秀成肩膀着带着伤，是被炮弹产生的弹片划伤了。
从围攻上海城开始，李秀成终于见识到洋人火炮的厉害，尤其是那最后出现的几尊巨炮，一炮下去，整个天地都跟着颤动，仿佛雷神怒吼。太平军本就愚昧，在连番失败之下，士气低落到了极点。
他在考虑撤军的问题，上海城下的失败让他明白凭借现在的太平军和洋人军队扳手腕还是嫩了点。但他也不是没有收获，他已经下定决心，回去一定千方百计制造火器，一旦他们的太平军全军装备火器，必然可以再次前来一雪前耻。
这时，李秀成的亲卫匆匆而来。
“王爷，清军和洋人的军队撤军了！“
“什么？这不可能！”李秀成不相信，洋人占据全面上风，正是扩大战果的好时机，这个时候怎么可能后撤？
“王爷，这是真的，我们的人前去看了，营地空了，他们离开了至少半个时辰以上。”亲卫无比肯定的说道。
“命令斥候全部出动，彻底侦查清军和西洋军的动向。”李秀成不相信，他觉得这是敌人的阴谋，想要将他诱出城。
李秀成的军事能力毋庸置疑，可惜信息不对称让他的判断难免出现误差。如果他知道洪天贵的存在，必然会立刻出城，牵制敌人离开。
可惜他不知道，等到探查到消息，在有所行动的时候，战况早已经和他预想的完全不同。
上海城，洪天贵的国防军已经将所有可以带走的物资集结，准备撤出上海城。此次行动让他们赚了个盆满钵满，整个国防军都将发生质的变化，而洪天贵得了便宜自然要撤，好好将这次获得的好处转化为实力。
很快，负责驻守城门的第二军第五师来报，上海城外二十里发现西洋军大部队的踪迹。
洪天贵接到消息，先是一惊，紧接着脸上露出一模狠辣之色。
想瞌睡就有人来送枕头。国防军兵强马壮，武器弹药充沛，正好可以和敌人好好的干一仗。
“命令第一军第四师、第五师押送物资离开，其他各师集结，向着城外运动，本王要和洋人打一场野战。”洪天贵沉声说道。
洪天贵的命令让诸将脸色大变。
“大人，我们已经准备好了，可以随时离开，这个时候不应该妄生枝节。”天剑道士低声说道。
“好钢需要重锤，这个时期没有军队的战斗力可以和英法军相比，本王想要一看看我全副武装的国防军和洋人军队的差距到底有多大。”