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“鬼,一般指的是人死后留在阳间的魂魄。”高泽楷给裴景行解释道,“人死后,魂魄会进入黄泉,但是也有魂魄因为各种原因找不到黄泉的路而留在人间,又或者是贪恋人间,久留不去。这些留在人间的鬼,可以被道士和尚捉了超度炼化,也可以被鬼差捉回黄泉。但是,刚才符纸打到‘半脸鬼’的身上,突然降下天雷示警,说明这个‘半脸鬼’不可以随意炼化或是超度。而苏道友刚才手中的琉璃子,应该也是用来炼化魂魄的一件宝贝吧。”
苏衍抿了抿嘴,没有说话。
高泽楷见苏衍对自己依旧怀有戒备心,也不气,继续说道:“这鬼本来的死期还没有到,如今在春明、永安两坊徘徊,身上只怕是另有隐情啊。”
裴景行左手缠着厚厚的绷带,上面还有一个花哨的结——不必细想,当然是他堂弟裴怀玉的精心之作——突然站起来:“那个李老道有问题。”
在场众人都看向了他。
裴景行握着龙首虎牙枪,说道:“你们两个都没有想到这个‘半脸鬼’是不应该死的人的魂魄,但是李老道那次出手,一击即中,‘半脸鬼’根本没有任何还手的余地就被收服了,说明他早就知道‘半脸鬼’的真相。”
裴怀玉在一旁提出自己的疑问:“可是那李老道是上官少卿请来的,如果上官少卿不请他,那不就没有这回事了么?”
裴景行听了,眉头紧锁:“按照上官云的说法,是一个胡商将李老道引荐给他的。胡商?呵!西域胡商大多信奉拜火教,又多在西京西边生活经商,与平日在平康坊里讨生活的李老道能有什么来往?项街典,你明天带着人去西边居德、丰和几个胡商聚集的坊打听打听,问问那边可曾有人见到过李老道与胡商有过来往。”
项少轩忙拱手道:“是。”
“平康坊那边我再去一趟,说不定能找出什么蛛丝马迹来。至于这鬼,”裴景行把目光投向呆滞的“半脸鬼”,“她能说话么?”
“不知道,反正到现在就听她尖叫过,我要带回国师府钻研一番。”说着,高泽楷从袖口暗袋中掏出一个精致的银锁,挂在“半脸鬼”的脖子上,再把红绳解下,笑着递向苏衍。
苏衍闷闷地接过,结果高泽楷却突然一把抓住苏衍的手腕,看到苏衍脸上难得露出惊讶的模样,放开苏衍,转手就在苏衍脑门上敲了一下,哈哈大笑起来:“逗你玩呢,那么小一个人,整天板着个脸,一副深仇大恨的样子,真是浪费了你这副皮囊。”
高泽楷看苏衍不知所措的模样,见好就收:“行了,这红绳还你。你呢,就跟着旁边这个黑面煞神,人家可是兼任金吾卫左右街使的狠角色,跟着他没坏处。”
裴景行闻言,不乐意了:“一个和怀玉差不多年纪的人,跟着我岂不是碍事。”
裴怀玉一脸悲伤,捂着胸口说道:“哥,原来在你心里我就是这么个人么?”
高泽楷拍了拍自家挂名小师弟的脑袋:“行了,少在在你堂兄这个冷心肠的人面前装可怜,小心倒霉的是你。”
转头,高泽楷严肃地对裴景行说:“李老道一击成功,要么就是他真有本事,提前算到这个‘半脸鬼’另有隐情,要么就是有高人指点。不管是哪个可能性,你的敌人都不是什么普通人。苏道友年纪虽小,但本领高超,你带着他,有益无害。”
苏衍想到自己犯夜的罪名还没有除去,现在决定权就在裴景行身上。正所谓人在屋檐下,不得不低头,他回忆着山中那些狐女蚌精求情时候的模样,冲着裴景行挤出一个笑容,眨眨眼:“我不会给你添乱的。”
裴景行险些连龙首虎牙枪都拿不出了,倒退了一步,说道:“行。”
此时距离西京的开门鼓响起还有大约一炷香的时间,高泽楷必须赶在日出前将“半脸鬼”带回国师府,这会儿也就不再多耽搁了,他问金吾卫要了匹马,被银锁镇住的“半脸鬼”自动跟在他身后。
当然,旁边还少不了死活要跟着去的裴怀玉。
等送走了高泽楷等人,裴景行打量了一会儿看似乖巧的苏衍,清清嗓子:“你跟我来。”
带着苏衍到了一处无人的角落,裴景行说道:“犯夜的事情,等‘半脸鬼’的事情解决了,我就当没发生过。在此期间,如果你再妨碍我办公,那就是阻拦金吾卫查案,到时候两罪并罚,从严处置。听清楚没有?”
苏衍无奈,正好点头:“听清楚了。”
虽然这只是第二次见到苏衍,可裴景行莫名觉得,眼前这个人虽然和裴怀玉同龄,但绝对不会是裴怀玉那种早该胖三十斤的人。
“会骑马么?”
“会。”
“走吧,没时间休息了,立刻去平康坊。”
两人赶往平康坊的路上,苏衍觉得自己仿佛见到了神奇的一幕。
随着四百下开门鼓的响起,平静的西京像是一个从睡梦中醒来的巨人,脚踩在大地上,发出震天的巨响。
路边各坊的门都打开了,从里面走出来形形□□的人。有的是赶着去府衙点卯的小官,手里还拿着来不及吃的烧饼馒头;有的是赶着去早市买肉买菜的妇人,三三两两凑成堆,一边走一边聊,还时不时迸发出笑声;有的是赶着去铺子里干活的伙计,头上的帽子戴歪了还不知道,忙着把多出来的一截衣服塞进去。
这些人不像苏衍在山中遇到的的那些精怪,虽然他们没有漫长的寿命,还要经历生老病死的痛苦,但是活得充满了朝气,好似浑身都有用不完的气力,恨不得赶在光阴之前。
平平无奇,却令苏衍心生羡慕。
让苏衍意外的是,平康坊和其他坊不一样,这里安安静静的,偶尔才传来一两声说话声。
“下马。”裴景行言简意赅,将马暂时放在平康坊的武侯铺边上,带苏衍往平康坊里面走。
平康坊里多的是风月馆,有豪绅在此千金买醉并不以为意,也有普通人将辛苦攒了大半辈子的钱全部花出去。只是这些人要么是昨晚宿在这,尚且还来不及起身;要么就是临近傍晚才会光临。
裴景行他们来的这时候,正好就是这些青楼楚馆最没生意的时候。
他们先去找了还被李老道拖欠了两顿酒菜钱的柳老鸨,风韵犹存的柳老鸨见到一身金吾卫铠甲的裴景行,原本一张迎客的笑脸一下子就变了,抱怨道:“裴街使,您怎么又来了。”
平康坊里的客人不光只有富绅,还有不少有权有势的人光顾,这些老鸨大多在朝中都有一两个靠山,所以见到金吾卫虽然不好闭门不见,但也不需要格外奉承。办公的金吾卫来多了,总会影响到自己的生意,柳老鸨自然也就不愿笑脸相迎了。
裴景行也不去计较,开门见山地问她:“你最后一次见到李老道,他可曾有与往常不一样的举动?”
“没有没有,这人我哪里愿意见呐。他欠了我两顿酒菜钱呢,前阵子说要发财,现在人都没影了。”柳老鸨摇着扇子,不耐烦地说道,“一个没钱的臭道士,整天在平康坊里靠骗人为生,我哪里记得那么清楚。”
柳老鸨余光瞥见裴景行身后露出小半个身形的苏衍,往旁边挪了两步,看清苏衍的长相后,立刻眉开眼笑起来:“哎呦喂,这小弟长得可真英俊呐!小兄弟怎么称呼呀,头一回来平康坊是不是,想长长市面?哎呦,那你可真是来对地方了!别怕,有什么事情呀,尽管跟姐姐我开口。”
苏衍头一回来青楼楚馆,早被里头弥漫着的那股混着酒气的脂粉味刺激得难受,这会儿实在是忍不住,打了一个响亮的喷嚏。
裴景行见苏衍这委屈模样,忍不住把人拉到自己身后,说道:“他不是来你这的客人。柳老鸨,你既然知道李老道没钱,为何还会任由他欠你酒菜钱?”
提起者,柳老鸨就是气不打一处来,嚷嚷道:“还不是他头一次拿出了一支嵌了翡翠的凤钗当做酒资,我还真以为他发达了呢,哪里会想到是昙花一现。”
裴景行敏锐地抓住柳老鸨话中的先后顺序,又问:“他什么时候最早开始说自己要发达的?”
柳老鸨见裴景行一脸严肃的模样,不敢怠慢,忙收敛了神色,仔细回想了一会儿,才回答道:“大概是一个月前左右的样子,那会儿他来这讨酒喝,被轰了出去,就嚷嚷着他已经攀上了贵人,不如就要飞黄腾达,我们现在不巴结他,以后可就来不及了。我呸!我还不知道他有几斤几两啊,就他还能飞黄腾达,母猪都能上树了!”
素日贵客临门,柳老鸨在一旁陪衬的时候,不知道的还以为她是哪家贵太太,再看她现在啐骂李老道的样子,实在是判若两人。
大半个月,一个月前左右,把冯、柳两个老鸨的话拼凑在一块,那么李老道搭上所谓的“贵人”,等着飞黄腾达的时间,起码在二十天以前。
而上官云向金吾卫将军沈从简引荐李老道的时间,是九天前,李老道又花了一天多的时间布置,最后在七天前将“半脸鬼”降伏。
如果上官云就是李老道口中所称的“贵人”,那么从上官云找到李老道和上官云将李老道引荐给沈从简之间,起码有十一天的空隙。
这十一天,李老道和上官云做了什么?
裴景行知道自己在这没有任何证据就胡乱猜测是不行的,当务之急,是必须尽快找到李老道。
“李老道有没有说过那个贵人是谁?”裴景行盯着柳老鸨,问道,“有见过哪个胡商和李老道有来往么?这两三个月有谁主动找过李老道?”
柳老鸨连连摇头:“咱们这虽说也有胡商上门,但他们大多都信拜火教,哪里肯去听一个穷酸的老道士唠唠叨叨?至于谁主动找过李老道嘛,好像上个月我看有一两个人主动和李老道攀谈,不过要说长相,我可说不上来。哎,裴街使,你说我好端端地去注意一个穷道士做什么呀!”
眼看一条可能是至关重要的线索在自己面前一闪而过,裴景行只觉得一盆冷水浇在自己头顶上。
他正打算换一家风月馆再打听打听情况,一直一言不发的苏衍却突然开口问道:“当初李老道给你的凤钗还在么?”
“那凤钗啊,我担心是李老道偷来的,一早就转手卖了。”柳老鸨对着苏衍的态度那叫一个和颜悦色,“小兄弟,你想要什么凤钗,去姐姐房里挑便是了。”
“说了他不是客人,”裴景行抬起手中的龙首虎牙枪,毫不客气地在地板上敲开一条裂缝。
柳老鸨大叫起来:“裴街使,你拿我的地板出什么气!”
“手滑。”裴景行毫无歉意地扔下两个字,转头硬邦邦地教训苏衍,“让你跟着我,没让你说话。”
“可是我能找到李老道,”苏衍看着裴景行,笃定地说道,“只要有他的一样东西,生可见人,死可见尸。要是李老道真死了,我还能替你招魂。”