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元宵刚过莱河便驶来二艘气势恢宏的龙龟大船,后面还跟了好些小船,众星拱月般围着两艘大船。只见最前面一艘大船的主桅杆高高的挂着一个旗子,上面写着一个隶书的“徐”字。
才出新年,这样气派的船队可很是难得一见,如此突然出现两艘龙龟大船,莱河两岸人纷纷跑到岸边围观。
“这是哪家的船,好气派,看方向是向着莱州码头去的,莫非是我们莱州的?”一位在岸边一处临河的茶社喝茶的客商忍不住问道。
只见他邻座一个三十多岁的看着像读书人模样的先生答道:“一看你就是外地人,喏,你看见那旗子没,就是最前面那艘大船上挂的那个旗子,上面写这什么字知道吧?”
“徐?”
“对,就是这个徐字,能这么气派的徐家想来就那么几个,又和咱们莱州有关,不消说,肯定是……”
“温岭徐家呗,这谁不知道,黄秀才就爱摆弄自己比别人多点学识,这点事你问问咱莱州还有不知道的吗?”旁边一个浓眉汉子忍不住嘲笑了读书人几句。
这汉子同座友人也笑着说:“这莱州和温岭徐家有关的,必是咱们莱州沈家,当年沈家大小姐嫁的就是温岭徐家长房的二公子。”
浓眉汉子接着道:“可不是,当年沈家大小姐可是才貌双全,想娶她的世家公子不知多少,原都猜测沈家大小姐必会嫁进京里某个世家,谁知道最后沈家大小姐嫁进了温岭徐家。”说着还一脸可惜的摇摇头。
刚被讥讽的黄秀才不屑的说道:“看你这样,好似沈大小姐不该嫁到徐家,到该嫁给你似的?”
浓眉汉子干脆的摇头说道:“我哪有那个福分,不过是想不通沈家大小姐,放着京城比徐家不知好多少的世家公子不选,居然选了那个不知道哪儿冒出来的徐家二公子。”
黄秀才傲气的看了浓眉汉子那一座一样,模样似不屑为伍,说道:“哪是你们无知,不知道罢了,这徐家可是大大有名呢。
徐家祖居温岭,据说祖上是富商,家里那叫一个有钱,有了钱之后啊就买了当地大片田地,硬是从商转为地主,又令后辈子孙读书科举,徐家也由商入儒,渐渐的也发展成当地大族。
更重要的是徐家和别的世家不同,别的世家向来是需要累积很多年才能有世家体面的财力,而徐家有祖上为商累积下来的财富,有这些财富的支持徐家很快便发展起来,现在虽说不上一流世家,却也是数得上号的二流世家。
你看徐家那船,船头有个龙头,船身又类龟壳,后面还有龙尾,这可是著名的龙龟船,单一艘都能买下莱州最繁华的一条街,徐家居然还有两艘,啧啧……”
茶社周围的人听他这么说纷纷转头去看那船,果然不同凡响,不多时又讨论声起。
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“娘你看什么呢,这么专心?”沈氏回身见自己大女儿徐雅安和二女儿徐雅平正从船舱外面进来。
沈氏笑着说道:“没看什么,好久不曾回莱州了,看到岸两边熟悉的景色忍不住想起以前的事。”
徐雅安和妹妹坐到沈氏身旁安慰道:“爹不是说,我们就快到莱州了吗,娘很快就可以见到外祖母他们了。”
沈氏点点头,问徐雅安:“你今天的功课做完了,这几天在船上要是累的话功课就放一放,反正离你嫁期还有些时间,也不需那么赶。”
许是被母亲说到了自己的婚事,徐雅安有些羞涩的说道:“娘放心吧,其实我一天也没做多少,有嬷嬷们指点着呢,我不会累到自己的。”
自家大女儿,沈氏还是放心的,闻言也不在多问,便和两个女儿说起沈家的事来:“对了,这回你们二舅一家外放回来了,你们必是能见到你们二舅家的君芫小表妹,让你们准备见面礼,都准备了什么,可需要我给你们参详参详?”
徐雅安和徐雅平纷纷表示不用。
徐雅平说道:“睿表弟也回来了吧,还是舅舅家好,有这么多表弟表妹陪着玩,不知道睿表弟还记不记得我。”
沈氏笑着说:“咱们家不是有你雅琴妹妹吗,既然喜欢弟弟妹妹,怎么不见你时常找她玩呢”
温岭徐家嫡系如今有两房,原是一母同胞兄弟徐璋和徐钰分出来的两房,长房徐璋有两个嫡子,沈氏嫁的就是徐璋的嫡二子徐昌盛。
二房徐钰和嫡妻霍氏只生了独子徐昌平,偏年纪才而立出头就去了,只留下妻子王氏并一儿徐竹青一女徐雅琴,徐璋那一辈如今也只有徐钰的妻子霍氏尚在,因如今就她辈分最大,两家人多称呼她为老太太。
徐雅平撇撇嘴,说道:“雅琴妹妹只知道黏着她哥哥,而且她不是安安静静的坐在那学绣花就是闹小脾气,一点都不好玩。”
“妹妹说什么呢,二叔才过而立就去了,竹青弟弟和雅琴妹妹少年失孤,难免性子沉静些,你做姐姐的自然要多爱护照顾弟弟妹妹才对,怎么能嫌弃妹妹。”
徐雅安教训了妹妹一句,忍不住又叹道:“那天我们登船的时候,雅琴妹妹哭得那么厉害也不知道如今有没有好点。”
徐雅平向来被母亲和长姐教训多了,也不甚在乎,问沈氏:“娘,我有些不明白,婶祖母为什么不让雅琴妹妹也跟着我们一起来?”
沈氏想了想答道:“其实娘也不是特别清楚,不过听你们大伯母讲,老太太是不想雅琴太过依赖她哥哥,也为了让青哥儿能安心在苍梧书院学习,等过两年雅琴能长大些便送雅琴来苍梧女院学习。”
徐雅平有些似懂非懂:“雅琴妹妹依赖她哥哥不好吗,婶祖母为什么还要阻止?”
沈氏笑了笑道:“老太太想必是有所考量的,她老人家这辈子经历的事多了去了,自然比我们厉害,说句市井俗语,她老人家吃的盐比我们吃的米还多,弄不明白就记着,以后若能想明白了对你们也是一件好事。”
徐雅安点点头:“都说婶祖母会教养孩子,听说原来三叔也不是特别聪颖之人,也是婶祖母教导的好。爹那一辈堂兄弟三人就三叔中了进士,可惜三叔年纪轻轻去了。如今都说竹青弟弟秉性聪颖,才十岁便能做出文章,想来和婶祖母的教导离不开。”
“对了,娘,苍梧书院我知道是大舅舅和二舅舅办的,什么时候还有个苍梧女院了?”
徐雅平想到什么,开心的对沈氏说:“娘,这苍梧女院是和弟弟的学堂一样,一群人一起上课么,我能进去吗?”
沈氏无奈的看着自己的小女儿,明明年过十四都已经是可以说亲的年纪,偏还像孩子似的长不大,说的:“你啊,不行!”
“啊,为什么,娘我不会去捣乱的。”徐雅平还想着进了学院有一堆朋友一起玩呢。
沈氏说道:“这可不关我的事,苍梧女院接受女学子的年龄在八到十二岁之间,你啊,超龄了。”
徐雅平很郁闷的问道:“谁规定的啊,为什么过了十二岁就不要了?”
“你大舅舅,你要是能说动你大舅舅改变这个规定,收了你,我也没意见。”沈氏很光棍的表示,老娘无能为力,你自己看着办。
徐雅平一听瞬间丧气了,看到妹妹这个模样,徐雅安忍不住捂嘴笑了。
要说三个舅舅,平日里最好说话的绝对是大舅舅沈济忠,但最固执的也是大舅舅。只要不是规定家法啥的,基本大舅舅都是有求必应,但一旦说到规矩上,想要改那是死都不行。
笑了一阵徐雅安问道:“这么说苍梧女院是大舅舅办的?”
“那倒不是,其实苍梧女院和苍梧书院差不太多,算是沈家办的。你们都知道,当年你们外祖父刚刚过世,你大舅舅和二舅舅闲赋在家,便以纪念你们外祖父为名创办了苍梧书院。
这里原是为了分享一些你们外祖父和沈家的一些藏书,但因为汇聚的名家大师多了,便有人闻名送来子弟,说是愿意自家子弟服侍在这些大师身边,给大师们当个书童,结果这些书童的人数越来越大,你们大舅舅和二舅舅干脆办了个学院。
这几年,你们外祖父家的几位表妹的渐渐长大了,原是说找先生来授课,后来想着沈家还有几位姑娘呢,一个个请先生也不方便,何况名师苍梧书院都有了,何必舍近求远,干脆在苍梧书院的里面旁边扩了一个院子专收八到十二岁的女孩子。”
徐雅平好奇的问道:“那苍梧女院的女学生都学些什么,难道和苍梧书院一样?”
沈氏笑了笑:“那怎么可能,这些女学生又不能参与科举考试。其实,她们学的和娘请人来教你们的应该差不多,无非是可能更全面些,琴棋书画女红针线什么的应该都有,太具体的娘也不是特别清楚,到时候你们可以问问你们君萱表妹,她就在女院里上学。”
母女三正说着话,沈氏身边的金桔进来回报道:“夫人,刚刚老爷传来消息说,还有一个时辰船就靠岸了。”
沈氏点点头表示知道了,又问道:“竹青和竹兴兄弟两还跟着老爷?”
金桔答道:“是的,老爷说两位少爷你不用操心,跟着他就好了。”
“嗯,行,你去吩咐下人准备行李物件吧,让他们仔细些,别给我磕碰坏了。”