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第十五章:流言
休沐日时,孟珠回家,孟老夫人恢复情况大有进展,虽然还不能下床,却已可以清晰地讲完整的句子,她见到孟珠便夸:“多亏了珍姐儿细心照料。”
万氏后来告诉孟珠,自从她回书院后,孟珍也不像之前那般,整日闷在自己院子里不出来,反而搬到了福鑫堂,不分早晚十二个时辰贴身照料孟老夫人,煎药、喂药、喂饭、擦身、换衣、按摩,事事亲力亲为,就连伺候孟老夫人大小二便都不假丫鬟仆妇之手。
“我原来虽然觉得珍姐儿不必如此,但商太医说既然对病人有利,便无需阻止,顺其自然就好。”万氏絮絮叨叨个不停,“我后来也想,这样倒是不错,毕竟你祖母心里高兴,恢复得比之前快,珍姐儿也有个寄托,我一直怕她想不开。”
孟珠不关心孟珍想不想得开,只是见到祖母康复有望,由衷开心。
傍晚时分,孟珠去玉兰轩探望孟珂。
孟珂见她来,吩咐半夏从樟木箱里翻出一个纸鸢来。
“这是那日在乞巧市上买的。小贩说纸鸢可以承载人的心愿,放得越高,离神佛越近,许的愿望就越灵。我那时想,若是真的我便求老天爷让自己身体好一些,别再当个药罐子。只是没想到当天晚上就又病倒了。”孟珂一壁叹气,一壁把纸鸢递给孟珠,“没等我好起来,天又凉了,阿宝你也知道我的情况,旧病又发,只怕不到来年春暖花开,我都出不了门。所以,想请你帮忙,将纸鸢放走。”
孟珠低头看那纸鸢,常见的蝴蝶形状,工艺算不得多么精巧,涂色倒是分外鲜艳喜庆。
半夏又递上一个锦匣,孟珠接过打开,看到一沓角花笺,每张上面写一个心愿,分别是:
“望祖母早日恢复健康,长命百岁。”
“愿人心健忘,早日平息风波,令大姐姐可觅得好姻缘。”
“愿二叔早日调配回京,一家团聚。”
“愿我身体强健少许,可像一般女儿家出门读书交友,也可亲自许愿还愿。”
孟珂见孟珠一张张翻看,微微面红,解释道:“我的心愿太多了是吧,我都怕佛祖嫌我贪心啰嗦不予理睬。可近来家中事多,总觉得都需要菩萨保佑,转运改善。”
“不会啊。”孟珠摇头,“我也有好多心愿想求菩萨,正好同二姐姐的一起。”
她将纸鸢和锦盒都带回书院,正巧翌日天高云淡,散学后便拉着蒋沁和乔歆一起去放纸鸢。
只不知是她们技艺不精,还是纸鸢真的承载太多心愿飞不高,竟然挂到了树梢上。
孟珠正失望时,就见蒋沁站在树下往上一跃,双手抓住较低的一根树枝,身子前后悠动,之后借力上翻,双腿腿窝处挂到更高的树枝上,上身再起手又抓住更高的,她动作轻巧灵活,看得孟珠目瞪口呆。
乔歆显然早就见过蒋沁这手绝活,半点不吃惊,兴奋地鼓掌加油,也不忘帮忙指路:“再左一点,左一点!”
蒋沁三两下攀上树梢,将纸鸢取下,又抱着树干哧溜溜滑下来,面不改色地将手往孟珠面前一摊:“给你。”
纸鸢终于高飞离去,孟珠也有了新的愿望。
她想起自己掉下山时挂在断崖旁的树枝上进退不得,又想起前世死前两番遭遇,若是能有蒋沁这般身手,哪里至于坐困愁城,最终送命,定然可以自救。
蒋沁听了孟珠的想法,觑着眼打量她:“小娘子骨骼看着倒也清奇,可惜年纪有点大,我跟着兄长扎马时刚四岁,你如今都十四了。”
若是这样便放弃,那也不是孟珠了。
“我也不指望学得像你那样好,只要遇到危险能自保就好。”
“自保?你是说逃跑吗?”蒋沁忽然来了兴致,“练些轻身的功夫,跑得比旁人快些倒是可以,不过若是遇到草上飞、水上漂之类的大侠,还不是如麻鹰捉小鸡一般。依我看,学爬树倒是不错,万一下次再遇到野兽,比如狼这种不会爬树的,可以躲到树上,不会再为了逃跑踩空滚下山去。”说到最后根本忍不住捂着肚子狂笑。
孟珠气得直跺脚,跺完追着蒋沁要打,可蒋沁有功夫在身,真要跑,孟珠哪里追得上,两人在院子里绕了三大圈,最后蒋沁哧溜一下上了树,只剩孟珠在下面干瞪眼。
“你看,我说的哪里有错,我会爬树你不会,你就追不到我,我不是就很安全。”
“我不想和你说了!”孟珠除了跺脚撒气别无它法,“我去找旁人教我!”
哼,燕驰飞的功夫比蒋沁好多了!
孟珠调头走,蒋沁却又在后面叫她:“开个玩笑嘛,你还真生气了?我只是测试一下你的身体反应灵不灵活,看看你是否可造之才。”
“结果呢?”孟珠回转身,依然没好气地瞪她。
蒋沁从树上跃下来,拍拍手,晃到孟珠身前,一本正经道:“我说让你学爬树,可不是说着玩的。
无论外家还是内功,都需日积月累,就算从今日立刻开始,三年五载不过是打基础,到时候你都嫁人生娃娃了,哪里还有闲工夫练功,前头的时间也都白费了。爬树可不一样,你四肢天生协调,学爬树最多不过三五日,若真是遇到危险,你可以上树,躲在茂密的树冠里,坏人看不见,不就捉不到你吗?这也是脱险。遇事要灵活,逃跑也一样。有简单速成的,你先掌握了,再去练那些耗时漫长的多好,不然,你能保证三五年内不遇到危险?”
她说得振振有词,似乎非常有道理。
孟珠将信将疑,去给燕驰飞磨墨时找他求证。
燕驰飞听了,倒是对自家表妹的言论表示赞同:“她说的也没错,与其你自己苦练多日还难有所成,倒不如寻个武功高强的丫鬟近身保护。”自从那天想到若是十月时自己出了事,就再也不能照顾她,燕驰飞便萌生了这个念头,他甚至已经安排好了人选,只是没有适合的时机将人给她,这会儿正好借着话头往下说。
对于燕驰飞的话,孟珠还是比较信服,只是问:“那我上哪儿找这么个人呢?”
燕驰飞假装不经意地说:“你认识罗海吧,他有个师妹叫如霜,正好师满下山找事做,如果你觉得合适,我便引荐给你。”
孟珠当然不会同他客气,当即点头答应了。
只是,孟珠也没断了自己学些本事的想法,她身边的丫鬟个个一等一的忠心,可前世出事的那晚,还不是都被燕家人算计了,个个自顾不暇,哪里救得了她,所以有时还是得依靠自己。
她真的勤勤恳恳地跟着蒋沁学起爬树,虽然这办法听起来不怎么靠谱,但徒弟拗不过师傅,不听话,怎么可能往下学更多呢。
看孟珠马术学得好,就知道她身体协调能力确实优秀,只是散学之后练习两刻钟而已,已经成功爬上了上去。
那树约有两人高,枝桠旁伸,跃出墙头。
可惜,孟珠没有来得及体会胜利的喜悦,就抱着树干,站在大树第一个枝桠分叉的地方,哇哇大哭起来:“救命!阿沁!我害怕!我不会下去!”
“来了来了!你别动!”蒋沁这会儿可没心思玩笑,立刻跃上树来救她,“你把手给我,我带你下去。”
“我不敢松手!”孟珠哭着摇头,她从来也没站过这么高,当然不知道自己在高处会腿软头晕,还有不可抑制地颤抖……
万分紧急的关头,墙外轻飘飘飘来一句话,立时让孟珠止了哭:“你听说了么,原来乞巧那天被拐子掳走的人,其实是孟家二姑娘。”
她泪眼朦胧地看过去,几个女学生正结伴沿着墙根儿走过来,一边走一边七嘴八舌地议论着:
“怎么会?这种事还有搞错的?”
“据说因为二姑娘担心自己名节不保,便向官差报了她家大姐的名字。”
“那孟珍岂不是冤死了?”
“我不信,如果真不是孟珍,为什么孟家没人说出来呢?”
“不说只是毁她一个人,说了两个姑娘都完了,孰轻孰重,再容易选不过。”
“可孟珂不是身子不好,连书院都不能来,我要是孟家长辈,才不会舍孟珍保孟珂,这根本不合理,哪有舍金玉就铜铁的,完全不值当。”
“有道理,不过如果孟珍没出事,为什么这么久也不回书院来,心中无愧,何必不敢见人。”
“你竟然不知道?孟珍为人至孝,孟老夫人在病中,她留在家中为祖母侍疾,事事亲力亲为。”
“或许她也希望能感动祖母,令家中长辈改变主意,愿意想办法纠正事实真相,解脱她的困境。”
她们渐渐走远,留下树上孟珠和蒋沁两个面面相觑,心中想法一致:这颠倒黑白的说法,究竟从哪里传出来的?