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万利有个优点,心宽体不胖。他也有个缺点,没心没肺。
总而言之,对于收了琉璃珠的事情,他只是担心了不到一个时辰的时间,就把所有的不安抛诸脑后了。
所以在吃完沈梅特别为其准备的酸杏饼子,晚饭又干掉了三个馒头以后,万利舒舒服服的回到了他的小土炕上,倒头大睡。
任其天怒地险,都不及他呼声震天。
……
第二天清晨。
“哈啊……”万利又一次打着大大的哈欠,打开了沈记当铺的大门。
等他缓慢而有序的收拾完门面上的功夫,一个人坐到柜台后面的时候,晨光才缓缓洒向街道。
万利一直望向大朝奉的高凳出神,心想:陈叔向来守时,今日没听说他要告假,这都晚了一个时辰了,他为什么还没有出现呢……
“有人吗?”当铺里走进一名衣着艳丽的妇人,手中抱着一个鼓鼓囊囊的包袱,此刻正踮着脚尖,努力向柜台里张望。
她之所以踮起脚,并非因为其太矮,而是当铺的柜台原本就比别的柜台高,再加上万利的票台在柜台的后方,妇人自然是看不到他。
听到有人呼唤,万利起身,走到柜台前,俯首望去,问道:“这位夫人要当东西?”
“当这个。”妇人将包裹举到柜台上,等着万利估价。
万利打开包裹,见是一件普通的锦段棉衣,问道:“活当还是死当?”
“死当!”
“二十文。”
“可是这锦缎,至少值一吊钱呀!”妇人显然对这个价钱不满意。
“这里是当铺,收急不收世。夫人若是不满意,不妨再考虑考虑。”万利将包裹轻轻向外一推,意思十分明显,价钱没商量。
妇人撇撇嘴,不情愿的说道:“当了当了。”
万利将棉衣打开大致查看了一遍,确定没有问题以后,对着身后的小门高喊道:“一本!你到前面来一下!”
无人回应。
又喊了两声,依然无人回应。
就在万利决定转身去后面找一本的时候,小门突然打开,但进来的不是一本,而是身材臃肿的沈记当铺的少东家,沈贯。
沈贯跟万利同岁,因其为人眼高于顶,欺弱跋扈,有的时候还会对下人加以拳脚,所以万利本着不生事就不受罪的原则,总是躲着这位大少爷。
然而因为一些说不明白的原因,沈贯始终看万利不顺眼,就算万利刻意躲着他,他也会时不时的来找万利的麻烦。
因此二人算是互看不顺,积怨已久。
“你鬼叫什么!”沈贯一脸不耐烦的走了过来。
“少爷,有客当物,按照当铺的规矩,需两人记档。”万利面似恭敬的回答。
“陈秋呢?”沈贯环顾四周。
“陈叔不在。”
“废话,我当然看见他不在了!我是问你他去哪了?”沈贯怒视着万利,好似每次看到万利,他都没有什么好情绪。
“不知道。”万利如实回答。
“养你有什么用!”沈贯白了万利一眼,伸头看到柜台上的棉袄,问道:“就是这个破袄子?”
“是。”
“去去去,后面写票去。票面上写本少爷收的就行。”
“是。”万利习惯性的不去反驳沈贯的话,因为从利益得失的方向思考,跟他冲突,吃亏的总是自己,万利什么都喜欢吃,就是不喜欢吃亏。所以算下来,维持表面上的恭敬,是最划算的。
“陈秋这厮,刚刚预支了工钱就不上工,还真以为当铺离了他就不成了!看本少爷怎么收拾他……”沈贯骂骂咧咧的离开了前台,朝着后院走去。
万利将当票和二十文铜钱递给妇女后,妇女便离开了当铺。
不一会,一本带着一身臭汗来到前台,粗声道:“沈贯那货,没事就把我当驴使,真他娘的不是东西。”
“他什么时候把咱当人看了。”万利微微一笑,也没在意。
“他娘的,不就是出身比咱强点么,看他那一身横肉!”一本一屁股坐到票台上,随手拿起刚刚妇人留下的棉袄问道:“刚收的?”
“嗯。”
“死当?”
“嗯。”
听了万利的回答,一本毫不犹豫的拿过棉袄,擦拭着身上的汗渍。
万利撇了撇嘴,也没说什么,对这种事也算是习以为常了。
“哎?这是什么?”一本擦汗的时候摸到棉衣内似乎有个硬物,不由好奇的打开衣襟。
万利一听有东西,立刻凑了上来,因为在当物中发现其他的东西,也不是第一次了,以前甚至还发现过银票。
一本翻开衣服,发现内襟里果然有个暗袋,摸索过后,从暗袋里掏出一枚不大的玉佩,令其欣喜不已。
“嘿嘿,这可是我发现的,你小子别跟我抢啊!”一本抱着玉佩,防贼似的看着万利。
万利瞄了玉佩两眼,笑道:“谁要跟你抢了,不过是块不值钱的浊水玉,也就能卖个一吊钱左右,瞧把你美的。”
“一吊钱?”一本一愣,随即警惕的看着万利道:“你可别懵我,能藏的这么隐秘,怎么可能就值一吊钱!”
“骗你我就是孙子!”万利不屑的转身,坐上了朝奉的高凳,继续道:“不信你等陈叔回来,自己给他看,要是他的估价过了一吊半,我就给你洗半个月的袜子!”
“这可是你说的!”一本小心的把玉佩收入怀中,然后坐在票台上发呆。
跟万利不同,一本从小就是个头脑简单,四肢发达的家伙,他不喜欢舞文弄墨学东西,只知道拼着口力气闷头干活。
所以同样是奴隶,也同样跟着陈秋识文断字,万利是求之不得的,一本则是被老板娘逼的。
万利怕动手,一本怕动脑。这也就直接导致了万利坐在票台上当伙计,而一本大部分时间在后院做粗活的结果。
而且对于这种结果,两人都十分满意。
……
当铺的客人并不多。
万利坐在朝奉的高凳上,望着门外出神。
而一本在票台的椅子上,如坐针毡。只要一闲下来,他就全身不自在。
“万利,老陈还没来吗!”一个高亢的声音突然传来,吓得两人立刻直起身体,他们不用看也知道,来人是当铺的大东家——沈鑫,人称沈三金。
“老爷!”二人同时起身。他们不像其他伙计一样,称沈三金为掌柜或是东家,而称“老爷”,因为他们是家奴。
“问你话呢!老陈呢?”沈三金挪动着肥胖的身躯,一屁股坐到一把宽大的椅子上,把椅子塞得满满的,由此可见,沈贯的身材完全遗传自沈三金。
“陈叔今天一直没来。”万利如实回答。
“这个老陈!”沈三金喘着粗气道:“一本你现在就去他家看看是个什么情况,如果没什么事,我就扣他半个月的工钱!”
早就坐累了的一本立刻应声而去,显得十分积极。
……
接下来,就是沈三金的查账时间,当铺的钱物一直是他的妻子尤氏负责,每个月的中下旬,沈三金就会过来例行查个账目,而这些账目也是尤氏早早就跟万利整理好的,条例清晰明朗。
万利配合着沈三金查账,闭口不提琉璃珠的事情。毕竟在这件事里,他私自拿了那四两银子的当资,万一被沈三金追究起来,反而不美。
就在沈三金全神贯注翻着账簿的时候,一本突然急冲冲的跑了回来,气喘吁吁的喊道:“老爷!不好了!陈叔……陈叔家里没人,东西也都被砸了。看样子是出事了!”
“什么?”沈三金一愣之后,立刻站了起来,焦急的问道:“附近你都找了吗?”
“找了,街坊说没听见什么动静,老爷,陈叔不会出事了吧……”一本擦着额头的汗水,一脸焦急。
“快!赶紧去报官!”
“诶!”一本应声而去。
“作孽,真是作孽啊!”沈三金一拍桌案,愤愤的感慨道:“但愿老陈别出什么事,他还欠着我一个月工钱呢!”
“爹,你先别急,我再带人四处找找去!”沈贯立刻上来安慰。
“能不急吗!早知道就不给他预知工钱了!气死我了!”沈三金再度坐到椅子上,胸口不停起伏喘着粗气。
……
陈秋就这样悄无声息的失踪了,没有人知道他出了什么事,去了哪里,是生还是死……就像大家都不记得陈秋是怎样出现在玉安县一样。