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“请我？”念一微愣一瞬，那年轻男子笑容干净，正歪头看她，一脸的期待。
她犹豫片刻，见展昭只是低头喝酒，便笑问道：“展大哥要不要一起？”
展昭轻摇头，如实道：“我不会跳舞。”
“那正好。”念一站起身，一把拉着他，“我跳给你看。”
篝火边有牧人吹笛拍鼓，党项是羌族的分支，崇信鬼神，舞蹈里自带着祭祀舞的色彩，神秘莫测，隐约还有几分恐怖，只是年轻的姑娘跳起来却显得分外热闹。
念一挽着展昭一路跑到篝火边，回头来朝他笑道：“上次在太原没有机会，眼下也让你见识见识鬼域流传的舞，不过是配着羊皮鼓，我也不一定能跳好。”
她松开手，退了一步融进人群里，寻得那吹笛的牧人，向他借来竹笛。
念一放在唇下试了几个音，随即深深吸了口气。
“咦，那不是……”连翘正吃着烤羊肉，瞅见篝火边拿着笛子的人，越看越眼熟，“她要干嘛？”
“真稀奇。”白玉堂抱着胳膊，不由纳罕道，“她莫非是要跳舞？我还从来没见她主动往人堆里走……”
清雅的笛声响起的那一刻，她随着旋律碎步而起，脚尖在原地转了个圈，轻薄的衣袂在她动作间飞扬流转。
极少看到有人边吹笛边跳舞的，念一手上不见任何动作，只是在双腿上不住旋转，踮地而行，灵活得仿佛和竹笛合为一体。
就像一只无形无体的鬼，游动飘荡，和周围热闹的舞步截然不同，仿佛一团为火一团为冰，两道光芒交织在一起。
展昭此前从未见过这样的舞蹈，幽暗的笛音里透出光亮，像是在蜀中的矮坡上，夜幕里漫山的流萤缓缓而起。
连翘叼着肉，一时忘了咀嚼：“这……这算什么，这也叫跳舞？”
白玉堂淡笑：“不叫么？”
“哪有人一面吹笛子还一面跳舞的？”
白玉堂颔了颔首：“有吧？我记得在大理苗疆，有养蛊虫之人酷爱吹奏虫笛，也是随笛声起舞的。”
骤然间，笛声随着鼓点急转之上，鲜亮欢快，火光闪烁不定，念一脚上越跳越快，忽然随风而起，旋身一转，翻飞的衣角如蝴蝶蹁跹。
这时，连翘才咬牙：“她她……她肯定是妖精变的！”
“我觉得挺好看的啊。”白玉堂未及多想便夸赞道，“美不胜收。”
“你！”连翘直朝他翻白眼，“真不要脸。”
“是是是……小草儿会跳舞么？”他随口问。
“我才不会跳！”
“哦。”难怪这么生气。
乐音停下来的时候，念一悠悠喘了口气，四下里便有不少跟着跳舞的姑娘在旁给她鼓掌，仍旧说着她一句也听不懂的话。
念一朝她们笑着点头，随即又在人群之中搜寻，一眼便望见不远处静静站着的展昭，她忙还了笛子，刚要走上前，身边忽然冒出一个人来。
是之前在请她跳舞的外族男子，火光照着他双目如星，脸颊旁带着两个酒窝，笑容柔和。
念一颇为无奈地摆了摆手，示意自己不懂他的话。
他用着有些生硬的汉语道：“我会说汉语的。”
“呃……”
“问你一个问题。”
她无法，只得道：“好，你问。”
周围吵杂喧闹，隔得偏远，展昭也听不见他们两人说的话，只看到那外族男子朝自己这边指了一下，念一面上微怔，随即摇了摇头。继而便见他略带失落地走开了。
“怎么？”
展昭走上前，目光随着那人的离开的方向看了一眼，“他还请你跳舞？”
“不是。”念一含笑摇头，却没回答。
听她似乎不愿细说，展昭不禁苦笑：“不能告诉我？”
念一还是笑着回答：“不能。”
篝火前有人在翻筋斗，一时掌声如潮。正在这时，镇子上忽有个人跌跌撞撞跑来，面色苍白如纸。
“救，救命……有鬼，有鬼啊！”
他扑通一声摔倒在地，忙又慌张爬起来。
杨都闻言拧眉，放下酒壶上去问道：“你说什么？哪里来的鬼？”
“杨叔叔。”那人见是他，赶紧道，“……那鬼就在我家羊圈里！还伤了好几只羊呢！”
念一与展昭相视一眼，接着问道：“是个什么模样的鬼，你见到了？”
“见到了，见到了。”那人咽了口唾沫，“没、没有脑袋，那鬼没有脑袋！”
念一和连翘几乎异口同声：“无头鬼？”
几人匆匆赶回镇上，进了那人院中一看，羊圈内弥漫着血腥味，的确是有三只羊横尸在地，伤口在脖颈处，血淋淋的很是可怖。
杨都瞧了半天，不解道：“鬼也会吃羊？这怎么看怎么像是饿狼干的……你可瞧清楚了？”
“千真万确！我哪儿敢骗你们！”那人抖着手，满头大汗，“我晚上从外边儿回来，家里又没人，大老远就看到一个一丈多高的黑压压的东西，我还以为是熊呢，结果举着灯笼一瞅……天爷，多大一个怪物啊，没头啊！”
“真的假的……”
“你还别不信。”连翘抱着胳膊，在羊圈里低头扫了一圈，“这儿鬼气森森的，不是鬼是什么？”
“对了。”杨都似是才想起，“连姑娘是清虚道长的弟子，这抓鬼除妖想来在行。”
连翘得意地扬扬眉，“那是自然。”
看见那边在地上打量死羊的念一，展昭摇头暗叹，心道：何止，这儿还有个最懂鬼的……
念一悠悠站起身，问道：“你所说的鬼，后来是怎么逃走的？”
那人挠挠头，“我、我也不知道啊，我一看到它没脑袋，就……就跑了，等回来它也不在了。”
“杨先生。”她看向杨都，“不知镇上最近可有嫌犯处以斩刑？”
“没有啊。”杨都一脸奇怪，“这小镇子又没什么县官儿，大事小事都是族里几个德高望重的长老处理。而且咱们这儿一向安定，从来未曾出过奸恶之人，哪会处以斩刑。”
念一解释道：“无头鬼是死前身首异处的人，怨气过重而聚成的冤魂，若是找不到自己的头，它是不会离开的。眼下它既然到镇上来，就说明这附近埋了它的脑袋。”
“什么？”在场的百姓皆是一惊，登时议论开来。
“这怎么可能？你的意思是，镇上死了人？”
念一颔了颔首：“有这个可能。”
杨都听罢，拉过那报案之人问道：“你看清楚了么？那鬼是咱们镇上的哪一个？”
“哎哟我叔啊。”那人急得跺脚，“它脑袋都没有，我怎么知道是谁！”
“这……”
念一好心提醒：“这鬼生得厉害，不赶走它只怕会伤到人。”
“那、那可怎么办？”杨都惊慌失措，忙回头问一旁的村人，“你们谁家埋了人头？速速招来！”
一见他怀疑到自己身上来，围观者不由怨声四起。
“我们哪里埋那种东西！”
“就是……”
展昭皱眉摇头：“你这么问如何问得出来？倒不如问一问近来这附近可有什么人走失不见的。”
“对对对。”杨都一拍脑门儿，“我都给急忘了，最近可有谁迟迟没回镇上来的？你们知道不知道？”
“说起来，的确有一个。”
人群里有人语气迟疑，“就是酒坊对面的那个巴勇啊，我昨儿今儿都去找他还钱来着，可是他人不在。”
“巴勇？他不是个猎户么？”杨都若有所思，“要是上山去打猎，没回来倒也不是什么稀罕事儿……算了算了，先去瞧瞧再说。”
正是亥时末，篝火会早已结束，镇上居民也各自返回住处。
巴勇的房舍在一条小巷拐角的地方，两旁的民居内都还亮着灯。展昭几人跟着杨都推门进屋，房内果然空无一人。这个巴勇年近三十，却一直不曾娶妻，平日里靠打猎为生，从满屋子的兽皮和厨房内还剩着的鹿肉便能看得出来，他还是个猎术高超的猎户。
白玉堂随手拉开纱橱，啧啧看了一眼。
“肉上都开始发臭了，这人少说也走了四五天。”
展昭走到桌边，抬手端起桌上的一碗咸菜在鼻下轻轻一嗅。屋里放了菜和肉，这人走之前应该是准备做饭的，如果要出门，应该会带些肉干以备不时之需。
“要说出去打猎，除非是遇到大雪封山，不然不可能这么久了还不回家。”连翘歪着脑袋琢磨，“我看啊，这个无头鬼八成是他了。”
念一淡淡睇她，“知晓是谁用处也不大，总归要先找到人头才行。”
“谁说的？”连翘冷哼一声，“何需多此一举，只要那鬼出现，本姑娘一张杀鬼符，保管叫它听话。”
念一闻言转身过来，厉声道：“它是被人所杀，你还要杀它？”
“驱鬼除魔是我的职责所在，何况它已经变成恶鬼了，难不成我要放任不管么？”
“只要把头找到还给它，它便能轮回转世，你又何必非得用这样的手段。”
连翘反驳道：“那万一在此之前它就已经伤了人呢？你这叫姑息养奸！”
“我……”
“大家少说两句，少说两句。”杨都何时见过女人吵架，愣了许久才反应过来，忙出面调停道，“两位小姑娘所言都有道理，不过呢这找人头也要花时间，驱鬼那鬼也没出来不是？咱们稍安勿躁，眼下天色也不早了，暂且先休息一晚，明日再想想办法？”
“杨大哥所言极是。”展昭亦帮腔道，“本就赶了一日车马，大家都累了，先睡一觉再说吧，晚上我来守夜，若有什么风吹草动，第一时间告知你们。”
见他开了口，念一也就不再做声，只低声问道：
“你又守夜？你不累吗？白天还驾车……”
展昭微微一笑，不以为意：“我没事。”
为了以防万一，随后连翘又当场画了几张保命的符叫杨都给分发下去，折腾了一阵，子时不到众人皆各自回房安寝。
草原的小镇上夜里十分安静，连屋外牛羊的声音也听不见，悄然无声。
念一下午睡过，晚上本就不很困，隐约感觉到屋里有动静，她翻身支起头，正见两个小鬼坐在床尾呼哧呼哧地在舔糖葫芦。
她睡眼惺忪地打了个呵欠。
“哪里来的糖？”
“呀，你醒啦。”二小鬼蹦到她跟前，“刚刚在外面遇到一个大个子，他给的。”
“大个子？”念一听着古怪，坐起身，“谁啊？”
“好像是附近的无头鬼。”三小鬼把嘴里的山楂核吐掉，“它问我们有没有看见它的头，我们还没说话它就塞了两串糖葫芦。”
是他！
念一骤然清醒过来，忙穿上衣服，“它眼下在什么地方？”
“不知道啊，我们看见它的时候是在镇外草原上溜达。”
二小鬼补充道：“对了对了，回来的路上还看到那个女道士提刀拿剑气势汹汹地往外走。”
“是啊。”
“幸好她看不见我们。”
“是啊是啊。”
“什么？她也去了？”念一心知不好，顾不得再梳头，推了门就急急往外跑。
街上一个人也没有，碧绿的草原一望无际。
她还没出镇子，便见得之前架起篝火的地方，一丈来高的黑影四肢正被几道锁链困住，动弹不得。连翘笔直而立，手持太极长剑念念有词，在她对面站着的竟是展昭和白玉堂。
念一看到那抹蓝衣，又惊又怒，咬着牙拼命往前跑。
月下带着华光的符咒被连翘贴于剑上，她猛地睁开眼，一剑刺去。
“等等！等一下……”念一还没来得及靠近，巨大的八卦从天而降，砰的砸在地面上，激起的剑气直将她震开。
“念一！”不承想她会赶来，展昭微微一愣，撩袍俯身，小心扶住她。
白光闪过，原地里细碎的光点缓慢升上天空，留下的只是一张冷冰冰的黄符。
“你们杀它作甚么？”她一把揪着他衣衫，质问道，“你不是说有风吹草动会第一时间告诉我的么？”
展昭尚未开口，连翘收了剑转身替他回答：“是我让展大哥不告诉你的，你不就是想我放过它么？可它这么活着有什么意思？成天到处找头，找不到就一辈子没□□回，我也算是助它投胎啊。”
念一握紧拳头，气得发抖，“你帮了它？你知不知道你贴的是什么符？七煞符只要一起作用，鬼就会魂飞魄散，不能轮回，更不能转世！鬼也是人变的，你不分青红皂白要把所有的鬼赶尽杀绝，这样做，和杀人有什么分别？”
这却是她没料到的事，连翘语塞半晌，仍旧坚持：“杀它有什么不对？它可是恶鬼，浑身的怨气，眼看就要进村了，我若不杀它，它伤到人怎么办？”
“它是被人所杀才沦为厉鬼的，它做错了什么？”念一嘴唇微微颤抖，“你不替它找出真凶，不帮它找到头，反倒杀了它，你……你们！”
“念一。”见她恼得不轻，展昭拉住她好言道，“不是所有的鬼你都能救的，你想过没有，若是你劝不住它，又找不到它的头，岂不是会有无辜的村民送命吗？”
“你怎么就知道我劝不住它？你是鬼，还是我是鬼？！”念一望见连翘手上的长剑，骤然明白了什么，“剑是你给她的？”
“我……”
话还没出口，她就厉声打断。
“你不是说好站在我这边的吗？”
她眼圈微红，怔怔看着他：“是不是哪一日，我变成这样，你也会一剑杀了我？”
展昭百口莫辩，艰难地摇了摇头，“我不会。”
“你不会？我怎么知道你会不会？”念一只觉喉头苦涩，伸手拂开他，“我早该明白，你是人，我是鬼，我和你们根本就不是一路人。”
此时此刻，便是白玉堂也替展昭痛了一痛，忙出声解释：“念一，你千万别这么想。至少……至少展昭他是真心对你的，他如何待你，你不是比我们更清楚么？”
“不用了。”她冷冷转身，侧目朝展昭撇去，“道不同不相为谋，我们就此别过。”
正踏出去一步，手腕就被他轻轻捉住。
“念一。”展昭眉峰紧拧，喉结上下滚了滚，欲言又止，“等你气消了，我们再好好谈一谈，可好？”
“不好。”念一背过身，狠狠将他手挣开，“你既要帮她，爱帮帮去吧，没什么好谈的。”
说完，她举步就走，头也没回。
“诶——”白玉堂见她是真的走了，急急朝展昭道，“你怎么不追啊？”
展昭望着前方，心中郁忧沉沉，轻叹道：“她还在气，追上去说什么只怕也不肯听，还是算了。”
“你们俩啊。”白玉堂摁着额间，头疼道，“这样闹下去，得几时才有结果……”
一旁看了半天的连翘不明所以地摸摸鼻尖，“这话是什么意思？”
四下里没人搭理她，寒风习习拂面而来。
连翘偏头瞧了瞧展昭，又往念一那边看了看，颇为疑惑地喃喃自语：
“难道……展大哥喜欢她？”
*
念一回到房里时，两只小鬼正在对坐挑花绳，见她径直往床边一坐，头靠着墙，一言不发，看上去心事重重的样子，不由问道：
“念一，你怎么啦？”
她闭着眼睛，秀眉深蹙，良久才有气无力地摇头：“没什么。”
小鬼们面面相觑，索性把绳子放下，爬到她身边去。
二小鬼拉了拉她衣袖：“你不开心么？不如，我说个故事给你听吧！”
三小鬼回头瞪它：“不要说，人家都说我们讲的是鬼故事，不好听。”
它挠挠头，半懂不懂地应道：“哦……”
“啊，我知道了。”三小鬼忽然灵光一闪，“一定是老大的忌日快到了，你在发愁送什么礼物给他，对不对？”
时音的死忌……
念一这才睁开眼，算算日子，后天就是了，还别说要不是它们提起，自己都快忘记了，实在是惭愧。
她淡淡一笑：“既然这样，我们回鬼域去吧？”
“咦？真的？”两个小鬼倒是无烦无恼，当即拍掌开心道，“那好呀，老大的忌日肯定有很多好吃的可以吃！”
“是啊是啊！”
翌日，天空里乌云密布。
隐隐望见晨光从帘外洒进来，展昭方抬眼朝窗边看去。
也不知是什么时辰了，这边的天要亮得迟一些，说不定已过辰时。他有些疲倦地轻轻捏了捏眉心，从椅子上起身，推开门。
院中一个人也没有，只在前面听见有下人扫地的声音，展昭垂眸沉默了一阵，往左边一扇房门走去。
他静静站了许久，想着应该如何开口，怎样说起，怎么解释。
看得出她昨晚上恼得厉害，过了一夜也不知气消了多少，也许她还是不会搭理自己。
展昭轻叹一声，垂眸抿了抿唇，终究道：
“念一，你……还在生气么？”
隔了半晌，无人应答。
他想她或许还未起，于是侧过身将走，转头的一瞬，蓦地发现她房门竟是虚掩着的。
展昭心下一凛，未及多想便抬手推开……
“吱呀”一声轻响，淡淡的日头洒在床上，屋中空无一人。