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巡抚,大多是文官担任。
但漕运总督一职,自大明开国以来,勋贵担任的次数极多。
第一任漕运总兵官是平江伯陈瑄,他负责整个漕运的全部职责,包括海运、河运和陆运。
平江伯陈瑄去世后,此后接任漕运总兵官者,多为开国功臣的后裔,乃是世袭侯爵或者伯爵。
那时候多是勋贵武臣担任。
自宣德年间起,漕运事务逐渐繁忙。需要沿途各省做大量协调工作。
因武臣不能干预政务,所以朝廷经常临时派遣都察院御史等文官参与,与武臣一同治理漕运。
文臣负责各省粮道。
武臣负责押运进京。
文督催,武督运,俗称“文武二院”。
此后武臣地位越发降低,漕运总督多由文官担任。
当然勋臣对漕运的影响力依旧很大。
若无周鉴,按照历史发展,继史可法之后担任漕运总督的,将是抚宁侯朱国弼。
原本成国公朱纯臣打算推举抚宁侯朱国弼,在漕运上分一杯羹。
想到自己的处境,只得将周鉴推上去。
朱纯臣是靖难名将朱能的子孙,因祖上的关系,崇祯皇帝对其信任有加。
他的意见,崇祯认真思考良久,最终决定采纳。
眼下朝廷威望摇摇欲坠,对江南的统治力越发薄弱。
皇权遭遇危机。
崇祯觉得,有必要派信得过的人坐镇江南,监督各方,以防生变。
而小舅子周鉴,正是他心目中的人选!
近日周鉴在京师这么一闹腾,惹起众怒,正好让他出去避避风头......
漕运总督一职,恰好适合。
漕运如同黄金水道,关系重大。
天下贪官太多,别人去崇祯不放心。
“什么?让我去当漕运总督?”
镇安侯府,周鉴的脑子有点懵。
他实在不敢相信。
这种好事居然轮到自己头上?
“你确定是成国公举荐本侯的?”
“侯爷,千真万确!”
谋士高文哈哈大笑道:“不仅别人看不懂,连属下都懵了!”
周鉴与他说过自己的部分计划,高文也在努力想办法调离京师,去京营找茬便是他想出的办法。
崇祯十五年七月初九。
崇祯皇帝正式下达旨意:任命镇安侯周鉴为户部右侍郎、兼都察院右佥都御史,接替史可法总管漕运,镇守淮安,巡抚凤阳、淮安、扬州、庐州等地。
当天,周鉴入宫谢恩陛辞。
宫后苑,位于坤宁宫北面,清朝时称“御花园”。
穿过一道道绿荫花丛,来到一处宽阔的亭台。
下面池中,还着朵朵莲花,绽放出洁白的花瓣。
亭廊内,摆了一桌饭菜酒水。
崇祯皇帝坐在御座上,与周皇后紧邻而坐。
身后侍立着大太监王承恩、王德化、方正化等人。
这几个大太监,随便一个到地方当镇守太监,都是九千岁级别的存在。
周鉴到了案前,上前行礼:“臣弟周鉴,问皇帝陛下圣安,皇后殿下坤安!”
“免礼,你快过来坐下。”
崇祯笑着招了招手。
君臣如此亲密,周鉴还是第一次。
他甚至怀疑自己的事儿是不是败露了?
瞬间脑补了酒过三巡后,朱由检同志掷杯为号,躲在花丛中的刀斧手陡然齐出的画面......
周鉴再拜,在王承恩的指引下入了座。
“鉴弟,许久不见,你都瘦了。”
周皇后轻声说道,她的声音中透露出深深的关切和不舍:“在外为官,一定要保重身体,切勿过度劳累。”
她知道弟弟这些日子在外奔波劳累,为了朝廷和家族付出了很多。
如今,他好不容易出息了,却要外调为官,心中不禁感到一阵失落。
“是,阿姐。”周鉴应道,心中涌起一股暖流。
想起了自己与姐姐从小一起长大的情景,想起了他们曾经一起经历过的风风雨雨。
如今,他即将外调为官,离开了唯一熟悉的亲人,心中多有不舍。
微风轻拂,带来淡淡的花香,与桌上的饭菜酒水香气交织在一起,令人心旷神怡。
在宁静和谐的氛围中,崇祯皇帝率先开口,以兄长的口吻,说了一些家常话。
身后的几个大太监都是面露微笑,心中却是惊讶。
他们伴随皇帝多年,甚少见到皇爷如此温和亲切的一面。
周鉴也聊了一些趣事,说自己看上了一名江南艺妓,又在山西收了三朵姐妹花。
有时候面对她们,会深感自责,觉得愧对朝廷......
他对女色的喜爱暴露无遗。
周鉴清楚,自己这点事姐夫肯定知道,不如痛快说出来。
崇祯和周皇后听了,先是微微一惊。
随后周皇后嗔怒道:“你呀,莫要沉迷酒色,有想法便娶妻纳妾,免得被人说闲话!”
“是,阿姐,还得劳烦您从勋贵子弟中择一佳人,为臣弟做主。”周鉴认真道。
崇祯则是哈哈大笑一声,没有在意。
身为上位者,不怕臣子有能力,最怕的是有能力的臣子,无欲无求。
一个男人,若不喜欢金银财物,也不喜欢美人,那就是喜欢权力。
这种人往往有大野心,甚至目标是皇权!
小舅子喜欢赚钱,喜欢美人,对权力却不太在意,崇祯对此十分满意。
聊了一会儿,不知不觉谈到了国事上,周皇后起身告退。
“此去淮安总管漕运,你想带些人马?”
“是,臣想要几个人,羽林卫指挥使王业泰,锦衣卫千户高文采,北镇抚司王国兴......”
说是要几个人,周鉴一口气念了十几个名字。
“他们都曾跟随臣弟前往山西查办钦差,臣弟用起来得心应手。”
崇祯点了点头,道:“你说的王业泰是新建伯家的小子?”
周鉴回道:“是,王将军与臣是莫逆之交,当初巡视山西之时,幸得他机警救护,臣方能不负圣命完成钦差。”
“臣弟奉旨南下,路上必然不安全,若有王将军护在身边,臣心稍安。”
“好,朕便依了,调任王业泰为漕运参将。”
崇祯大手一挥,十分痛快,包括那几个锦衣卫,也允许周鉴带去。
崇祯正好想要对江南加强监管,有意从北镇抚司抽调一些锦衣卫空降到南京锦衣卫,正好顺了小舅子的人情。
(明朝是两京制,朱棣迁都北京后,南京仍然保留大部分衙门,如锦衣卫、都察院、六部、五军都督府等,不过都成了养老单位。)
“谢陛下!”周鉴大喜。
“鉴弟,漕运关系重大,你一定要守好!”崇祯面色郑重。
周鉴拍着胸脯保证:“陛下请放心,漕运若是出一点事,您只管处置臣!”
崇祯点点头,山西一事让他看清了小舅子的手段。
“姐夫,臣弟还有一事。”
“说。”
“能不能......再赐臣一把尚方宝剑?”周鉴舔着脸道。
尚方宝剑太好用了!
耍起来太威武了!还能砍人!
崇祯哼了一声:“贪心!漕运总督一职远超封疆大吏,你还不知足!”
“你到了淮安,有兵有权,还是侯爵身份,谁敢动你分毫?”
明朝的漕运总督的权力,远比周鉴想象的要大。
他只需往那一坐,即可总理全省军政事务。
包括督理钱粮、操练兵马、修理城池、抚安军民、禁革奸弊等事项。
如有战事发生,可以选将调兵,组织备战。
对于才能不济或是不听命令的官员,文职五品以下,武职四品以下,漕运总督皆可参究、拿问乃至以军法从事!
杀他们跟杀鸡一样!
更何况周鉴还有侯爵在身,以及太子太保衔。
谁敢惹?
他不主动去惹别人,不知多少人要烧高香。