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北京城，一座雄伟的府邸映入眼帘，那高大白色围墙，还有那正红朱漆的大门，无不显示着府邸主人的地位。只见那大门正上方悬着的黑色金丝楠木匾额上，遒劲的题着三个大字“太子府”。
如今虽已是冬季，但在这里却没有萧杀的景象，翠竹和奇形怪状的山石相互依生。道路四通八达，古木参天入云。这里不是皇宫，却似皇宫。这里便是大清朝皇太子——爱新觉罗?胤礽的府邸。
此时，皇太子胤礽正吃着午饭，只见那宽大的餐桌之上，摆满了珍馐佳肴。
此时，一奴婢轻轻进来，禀报道：“太子爷，索相来了。”
太子闻声忙起身，急道：“快请。”说着，便没再用餐，快步到了客厅。
不一会，一位消瘦的老者，身着仙鹤补官府，头戴红宝石帽顶，精神矍铄的快步进了客厅。他就是大清朝，一人之下万人之上的议政大臣、领侍卫大臣、内阁大学士——索额图。
进入厅中，索额图将袖子一甩，掩住手道：“请太子安”。他刚要俯身下跪，还没跪下，太子忙上前，托住他，然后对下人使了个眼色，那两个奴婢识意的退了下去了。
太子扶着索额图，道：“外公，不是说过嘛，您老人家来了，以后就别行这些礼数了。”话说，这索额图是太子生母仁孝皇后的叔父，若论起辈分来，是太子的外公。
索额图回道：“那可不行，礼数还是要讲的。”说着，便问道：“托合齐来了吗？”
太子扶索额图坐下，一奴婢端上了两杯茶水，太子亲手端起给索额图奉上，道：“还没有”。
索额图口中所说的“托合齐”，乃是京城现任的‘九门提督’。
这“九门提督”就是京城的步兵统领，虽然这“九门提督”只是个二品，但却负责着京城九座城门内外的守卫和门禁，还负责着巡夜、缉捕、断狱等职责，他手下掌管着两万多兵马，权力不可小觑。
索额图微笑着接过茶水来，见那奴婢退了出去，索额图才问道：“你的风寒快好了吧？”
太子“嗯”了一声，表示默认
索额图接着道：“就说还没有痊愈，继续在府里养着。”
太子又应了一声。
索额图吩咐道：“你让管家在后门候着，托合齐应该不一会就会来，小心别让人看见。”
太子应着声，便去安排了，一会儿就回来了。
这时，太子疑虑的问道：“外公，我从德州已经回来十多天了，我去给皇阿玛请了两次安，可是皇阿玛一直没召见我，只是让人带口信，嘱咐让我好好养病。据侍卫说，皇阿玛这些日子，一直在木兰围场里面射猎，并且下旨，不许外人接近。您说，这其中会不会有什么蹊跷。”
索额图想了想道：“嗯，是有些怪异。可是，前一阵子，经那‘朱三太子’一闹，皇上提前回来了，现在我们什么也做不了，只能等。”
说着，索额图叹了口气，站起身，看了看四周，小声道：“你知道，皇上今年四月，刚刚把这个九门提督给撤换了，换成了托合齐。这可真是天助我也，托合齐是我一手提拔起来的，是我们的人。”
索额图说着，又压低了声音，道：“本来这次，我想趁皇上南巡之机，与那‘朱三太子’一起‘造反’。其实，我真正用意，是想假借那‘朱三太子’的闹事，让托合齐集结九门的兵马，来个一举平乱。要知道，内宫的那些禁卫军，不是我们的人，‘朱三太子’作乱，我们可借机调出禁卫军，等禁卫军与朱三太子打的两败俱伤的时候，托合齐便可出手，一举消灭‘朱三太子’，这可谓一石二鸟之计。这托合齐刚当上九门提督不久，让他借此立一大功，这样皇上会更加信任他。”
说到这里，索额图叹了一口气，继续道：“可是没想到，皇上也不知怎么的，竟然提前得知了消息，提前回京，让计划功亏一篑！”索额图捶着手，生气道：“好在我跟随皇上多年，深知皇上的脾性。皇上下旨说你得了风寒，让我去德州陪你，我就知道事情不妙，所以，我便及时让那‘朱三太子’撤走人马，不然，我们也会遭殃。好在，此事没有败露。可是，话说回来了，即使事情败露，你当时正随皇上南巡，事情再怎么查，也牵连不到太子你的头上。”
这时，太子听了索额图的宽慰，还是有些面带惧色道：“外公，我还是有些害怕，毕竟皇阿玛做事一向运筹帷幄，洞察秋毫……”
“别害怕，”索额图打断了太子的话，道：“你都多大了，可是皇上依旧龙精虎猛。不是我们等不起，而是因为你过于宅心仁厚。你的上面有个大阿哥，一直在那里虎视眈眈，而你的下面，又那么多心怀叵测的弟弟们。若再等，将会有更多的阿哥长大成人，等他们都羽翼丰满了，你根本就不是他们的对手。”
这时，一手下来报，道：“太子爷，托合齐大人来了，”。
一会儿，一位身穿便服的强壮的大汉进了大厅。
在跪拜了太子与索额图后，他们三人一同进了密室。
密室中，索额图嘱咐托合齐道：“你尽量不要到太子府来，除非万不得已或者叫你前来，来的时候就似这般，要素衣便服，从后门进来。”。
“是”?那托合齐应答着。
这时，托合齐纳闷道：“如今，皇上去了木兰围场，多日不见影踪迹，实在是有些可疑”。
“什么？！你也没见到？”索额图听了托合齐的话惊诧不已。继续道：“我陪太子在德州养病，多日未归。可你待在京城，竟然也说没见到皇上，难道……”索额图没说下去。
托合齐猜疑着：“难道，皇上偷偷出宫了？……”
太子听了这话，吃了一惊道：“怎么可能”。
索额图挥手打断了太子的话，低头不语，在原地来回踱着步，缓缓道：“不是没这个可能，我们的皇上从小就爱冒险……”
托合齐忙道：“若皇上真的出宫了，这正是个好机会啊。我们可趁机兵变。我身为九门提督，可马上下令，关闭进出京城的所有城门，瞬间便可召集两万多兵马，我们就借口说皇上不知踪影，恐遭不测，国家不可一日无主，借机辅佐太子登基。”
索额图依旧来回踱步，然后停住脚步看着他们道：“刚才我只是说‘有这个可能’，可细细一想，可能不大。你们想想，假若皇上真的出宫了，那到底有什么重要的事，非要他这么急着去做呢？何况，京城前不久，刚刚遭受变故，皇上会这么安心的离开京城吗？再加上，这马上就要过年节了，天气又这么冷，他出去做什么呢？”索额图疑虑着，忽然倒吸一口冷气，恍悟道:“难道？皇上是在故意不露面？”
“故意？”太子与托合齐带着疑惑的眼神道。
索额图道：“很有可能。要知道，这次京城生乱，要不是皇上提前回来，可是要出大事的。皇上一定怀疑此中另有隐情，所以，我猜测，皇上不露面，是有意在试探。”
看着太子与托合齐依然疑惑的表情，索额图继续道：“皇上故意不露面，就是想等我们沉不住气，等我们犯错。”
这时，索额图指着托合齐警告道：“你方才说那些话，可很危险啊，断不可有此念头。你也不想想，虽然你是九门提督，可以瞬间关闭城门，短时间召集两万多兵马，可是那又能怎样呢？离京城不远的火器营、神机营、西南的丰台大营等几支兵马加起来，足有六万人之多，若再加上在皇上身边护卫的善扑营，还有木兰围场及远处的热河驻军，那足足有十万之众，这些力量可都不是我们的人。”
托合齐接话道：“可是，西北香山的锐健营，可是我们的人。”。
索额图接着道：“西山锐健营虽然离京城近，可是只有三千多人马，与那数十万之众相比，根本无法抵御。最关键的是——皇上若不在京城，我们一旦拥立太子登基，他们便无后顾之忧，与内宫的禁卫军里应外合，便可毫无顾忌的攻城，我们这区区几万人，又名不正言不顺，胜算无几。所以，托合齐，你可不能有此念头，”索额图在此叮嘱道：“虽然你是九门提督，手握关键位置的兵马，但是，在没有十足把握的情势下，万不可乱动！得一切听我的意思行事！”
“是，小的明白”。托合齐拱手答道。
此时，他们皆一头冷汗，索额图继续道：“我追随皇上多年，我们的皇上，可是个深思熟虑的人。我们做事可要万分小心，不能把事情想的太简单了。”
这时，索额图一拍脑门，恍然顿悟道：“哎，我怎么给忘了，皇上在不在，也许等一等就知道了，”索额图继续道：“今年山东闹灾荒，很多地方颗粒无收，民不裹腹，流民无数。如今，天气越来越冷，流民饥寒无着，前几日，山东巡抚已上了折子，我们就等等看，看皇上回复与否不就知道了。”
太子接话道：“外公说的有道理，我们等等看，根据情势的变化再行事”。
索额图叹了一口气道：“也只能这样了，我们如今得想想办法，拿到更多的兵权才是……”话语中带着些许无奈。