第十章 谁言寸草心 报得三春晖

半柳斜阳 / 著投票加入书签

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    张氏手无缚鸡之力,你道她能想出什么别的谋生计来?是了,她在长安城还有一位故交——就是那位被卖进了红楼的邱姐儿。她想托邱姐儿在红楼中帮她谋一份差事,浆洗也好、劈柴也好、清扫也好、做饭也好,总之要有进项养她母女二人。

    这天一大早,张氏在从前的衣服中寻了一件衣衫,虽是粗布的,但是月白色的底子上绣着鱼秀才最爱的梅花,看着很是素雅。自夫君去后,张氏一直素服,两个月不曾关注自己的衣着打扮了。如今既是要见故人,何况是去那种先敬罗衣后敬人的地方,这才略略装扮起来。

    红楼这地方她从未来过,一路走,一路打听。半个时辰后,远远见着前面最热闹的地方,想来这就是红楼了。

    “白日喧淫,成何体统”,张氏暗暗摇头,心生退意。正欲转身,身后一声脆生地呼唤:

    “鱼娘子?”

    “这声音,是莺儿?”

    转过身来,见莹儿欣喜地跑来:“鱼娘子,真的是你?你回来了?可是来找邱姐儿的,得知鱼秀才仙逝的消息,她日夜悬心,只盼与你相见,奈何在这暗门子里,也不得自由。”

    张氏本要回去,见了莹儿,又惊又喜,就着她的手,任由她带着自己,绕到了红楼后面的偏门,进了里面。

    这红楼分两部分,前院金碧辉煌,是迎客的;后院相对简陋,是婆子们居住的地方。

    莹儿带着张氏上了二楼,在转手第二个房间门口扣了扣门,“姐儿,你看,谁来了?”

    邱姐儿慵懒的声音响起来:妈妈又擅自给我接客来了嘛,我才送走王员外,此刻困得很,让我补个觉。

    张氏听着不自觉地推开门几步走到床前,将邱姐朝向床里的身子搬了过来,“是我。”

    邱姐睡眼朦胧,“莺儿,可是我眼花了,这是….这是….姐儿高兴糊涂了,是鱼娘子啊。”

    “是,是,我糊涂了,是你回来了”,颤抖的声音中是掩饰不住的喜悦,继而又想起什么来,竟有些责怪的意味:

    “莺儿,你怎的将她带到这种地方,这哪是她该来的?”

    莺儿也不恼,“姐儿,鱼娘子是来找您的。”

    “哦?是真的嘛?”

    “我……我……”地不知说什么的张氏被邱姐儿打断,“可是遇到了难处?我这里还有些积蓄,你先拿去,让莺儿先带你走,有什么事咱们改日还在湖心亭相聚。此地不宜久留,若被那些登徒子看见,你清白之身怎可受辱。”

    张氏本来心下还有犹豫,此时见了邱姐儿如此关爱她,倒也释然了。在这里有个姐妹照拂,也许并非坏事。既已决定,并开口道:“银子我不能收,多谢你深情厚意,只是默默救急不救穷,我今日拿了你的银子,来日呢?难道你?能养我一辈子?我见你这房间布置地极好,想来在这里也有一定地位了,不如你替我谋个浆洗的活计,如此我们姐妹长伴一处,可好?”邱姐儿听了,下意识反对:“不可,这是什么地方,鱼龙混杂,三教九流,不是你能应付的,何况你还有薇儿呢,”“我都知道,我白日来浆洗,黄昏便回去,薇儿还上她的学堂,影响不到她。我需要这份活计供她进学,再说,这里不还有你嘛。真有什么事你也可以替我周旋,总好过我在别处孤苦无依”,见张氏神色黯然,邱姐儿已猜到了什么,再三追问下,张氏将那日差点被轻薄之事道出,邱姐儿听了,丹蔻深深插入肉中,沉吟片刻,轻叹一声:“如此,也好。”邱姐儿打定主意,立刻起身梳洗妥当,带着张氏去前厅见了尤妈妈,只见这位尤妈妈约四十岁上下,面含春色,体格风骚,人未至声先到。一双玉臂千人枕,半点朱唇万人尝。

    “邱姐儿,这位俏娘子是你引见的?今晚可接客吗?邱姐儿忙将张氏护在身后,“尤妈妈,这是我的姐妹,夫君新丧,想来咱们红楼讨个浆洗缝补的活计,还望妈妈行个方便。”

    尤妈妈闻言上下打量了一番,似有不甘地说:“这姿色,缝补浆洗可惜了,不过妈妈我向来不会强人所难,看在你的面子上,就留在她在后院吧,姑娘们的衣服就交给她吧,说着便扭着腰肢去应酬客人了。张氏不是个耍懒的,当即便忙碌起来,邱姐儿嘱托她,你就待在后院,若有事情,立即唤莺儿来寻我,“嗯”,张氏点头应了。

    黄昏时分,张氏回到家中,拉着幼薇坐下,将如今的活计告知女儿,她并不想隐瞒,但也怕孩子对她有误解,便缓缓地说出红楼的名字,“薇儿,你是否在意旁人的非议?”

    “娘,你说了是旁人,既是旁人,我为何要在意。谁言寸草心,报得三春晖。你为我辛苦劳作,我只有感激,怎会嫌弃。”张氏闻言,欣慰地看向女儿。

    今日的幼薇,唇不点而红,眉不画而翠,脸若银盆,眼如秋水,头戴银丝朱钗,身着百褶石榴裙。张氏知道女儿是美的,可今日细瞧,女儿这番思想做派,一时竟看呆了。她似乎有些明白为何昔日夫君要倾其所有送她入学堂了。

    彼时的幼薇和母亲还不知道众口铄金,积毁销骨的道理。流言蜚语最能伤人,张氏的这个决定可能改变幼薇的一生。