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羊侃虽有随时入内奏事之权，但百官皆至，也颇知分寸，先请了梁武帝，回府换了朝服再来。
羊河却迎面接着，羊侃问道：“汝不在城头御敌，回家做什么？”
羊河跪地说：“孩儿受洛公主之请，传诏请援。因近日来见父亲殚精竭虑守城，未敢开口。如今胡贼退却，只是围困，孩儿请父亲在吾皇面前举荐。”
羊侃叹息一声，说道：“你与你那三个哥哥不同，他们食梁禄，唯以死报国而已。你没有功名，也无恩赏，羊家还指望你传宗接代，又怎可身入险地？台城内苦无良将，为父已经笃定，奏请令你的三个哥哥踹营请援，你只需守好本分，台城万一被攻破，趁乱逃命，按吾皇旨意护下洛公主安全即可。”
羊河说：“父亲与三位哥哥都笃定了以死报国，孩儿怎能偷生？孩儿请与三位哥哥一起出战。”
羊侃说：“此事莫再多言！为父戎马一生，问心无愧，总不能断了香火祭祀吧。你若也折损了，我有何面目去地下面对羊家列祖列宗？”
羊河伏地，流涕说：“父亲容禀：今日之事，于公，国难当头，孩儿身为梁民，当誓死报国；于私，孩儿既然答应了洛公主，绝不做背信之人，恳请父亲恩准。”
羊侃踌躇了一会儿，说道：“你笃定了要忠义两全，端木戎有你这个徒弟，也算不辱师门了。也罢，若有差池，九泉之下，吾父子齐聚，岂不快哉！”
言毕，换了朝服，大笑而去。
庄严皇殿，年过八旬的皇帝坐在龙椅，显得疲惫不堪，依然勉力睁开双眼，望着阶下站立的文武臣僚，不禁更觉凄然。
原来太平时候，文武百官，比肩而立，连宽阔的朝堂都显得拥挤；如今，大难临头，依然上朝的官员，不过三十余人。
梁武帝并不多问，他心里知道，围城日久，台城内的大小官员，要么投敌，要么逃走，也有忠贞报国的，不愿意苟活于世，组织亲兵，身赴国难，战死于敌营之中。
想来也是，自五胡侵入中原，忠臣烈士，大多阵亡于河北，唯有贪恋性命的士大夫，才会抛下百姓生死，衣冠南渡，至江南避祸。
想到这里，梁武帝反而有些释然，所谓疾风知劲草、板荡识诚臣，如今有三十余绯紫之士，俯伏阶下，还愿意认自己为主，也算一丝慰藉罢。
梁武帝说：“如今台城粮米不多，诏书仍然未传出，诸位爱卿有何高见？”
众人默然，如果有妙计，岂不早已击退胡卒，何必等待至今日？
然而有人出班奏道：“禀吾皇，如今台城被侯景三十余万兵马围困，城内守兵不过三万余人，正合兵法‘十则围之’之论，台城攻破，只是迟早之事。侯景叛乱，祸起肘腋，外莫能知；如今突围无望，可派猛将精兵，突围宣诏勤王，微臣虽然才疏，但死守台城，撑持至援兵抵达，尚有把握。”
众官望去，果然是朝中人望最重的尚书羊侃，自从奉命御守台城之后，侯景大小攻城数十战，悉数被羊侃粉碎，无一败绩；侯景自知打不过羊侃，不得已才掘了长围，将台城围个水泄不通。
梁武帝点头，又问道：“当下名将在外，台城内多文臣牙将，透围宣诏之事，却又是难于登天。”
众大臣纷纷丧气，按照梁朝律法，藩王不得无诏入阙，能征善战的王爷们，大多镇守在军镇，保卫边境；勇猛宿将，也跟随他们一起征战，虽然换得国内四十七年太平，但侯景之乱，迫在眉睫，京畿内反而无良将可用。
羊侃再奏道：“末将有五子一女，除三子与长女于臣归梁之时，战中走失，被拓跋魏俘获，赐予侯景为奴为妾外；其余三个儿子早年随末将征战在外，建功颇多；微臣多掩盖他们的功劳，只求吾皇恩赏加之于僚属，所以没有显赫的军功官职，只承门荫获得小官，淡泊度日。如今幼子学艺有成归来，亟思为国出力，再加上勤王事急，可令四子于四门齐出，若苍天垂怜，但有一人脱出，请援之事可成。”
百官纷纷窃语，有些已经暗自垂下泪来；梁武帝也欷歔良久，说道：“四子齐出，万一全数折损，岂不亡了你的祖嗣？依朕之意，可令幼子留下，来日与洛公主完婚；朕自可从王室中，选取一子弟，替你幼子冲锋陷阵。”
羊侃奏道：“吾皇不可，侯景已经扶持德王僭用帝号，若再有皇裔落入侯景手中，挟持为帝，号召天下，各藩王及将士真假莫辨之下，必会束手束脚，不敢进取，胡羯此乱更不可平也。我那犬子，承蒙吾皇赐婚，圣恩难报，当此国难，正是他报答吾皇之时，待破了侯景，再与公主完婚不迟。”
梁武帝踌躇良久，说：“羊尚书满门忠烈，朕一直倚重，今日情势，非羊尚书一门不可成事，朕这就降了圣旨，羊尚书四子，悉数加官三等，令他们各持诏书，宣诏诸侯勤王。”顿了顿，又说：“如果羊尚书幼子不幸夭折，朕令洛公主一世守望门寡，籍归羊氏，永世不嫁。”
羊侃说：“事不宜迟，容微臣回家准备。”
梁武帝累了，摆手说：“众卿都散了罢。”
羊侃捧了圣旨，回家召集四子入堂，摆下香案，宣读了圣旨。四子洒涕，收拾刀甲，跪别亲父，饱食一顿，只待夜间踹营而出。
路文焕前来叩府，羊侃迎入，问道：“路丞相为何至此？”
路文焕说：“侯景以‘清君侧’为名，指名道姓说老夫是佞臣，老夫惭愧。”
羊侃说：“吾皇尚佛，政事多由路丞相定夺；路丞相身负大才，搞得国内政通人和、人人称颂，朝堂之上人尽皆知，路丞相又何故因胡羯挑衅而烦恼？”
路文焕说：“食君之禄，为君分忧，乃为臣子的本分。我已送走家眷，没有什么后顾之忧。今日于朝堂之上，听闻羊尚子要派四子拼死请援，颇感无地自容。老夫来此，特与羊尚书辞行，自此以后，台城要仰仗羊尚书了。”
羊侃大惊，说道：“路丞相切莫轻生，胡羯退走之后，建康重建，少不了仰仗路丞相之力。”
路文焕摇了摇头，又点了点头，就告辞离开了。
路文焕回府，纠集亲兵数十人，矫诏赴侯景军中和谈，骗开城门，擂鼓进击。侯景闻报，连忙列阵御敌，只见路文焕骑着高头大马，身着朝服，骂道：“侯景逆贼，借着讨伐老夫的名义，起兵造乱，欲蛊惑人心、师出有名，老夫在此，你可速来死战。”
侯景见了这等阵仗，愕然良久，额齐纳谏道：“羊侃计多，或许以此为饵，诱将军出击。”
侯景说：“先看看这老匹夫如此形状，到底所为何事？”
路文焕见侯景并不进攻，仰天长笑，说道：“色厉内荏之辈，畏惧老夫至此？”
“清君侧！滑天下之大稽！汝起兵造乱，却又装作忠臣行径，搞什么‘兵谏’，老夫岂能让你如愿？”
竟尔拔出短刀，割喉自刭而死。
“完了，全完了，这老匹夫死了，我们师出无名，自此落实了叛乱之名，败不远矣！”额齐纳顿足说。
那些亲兵，见路文焕死了，下马跪泣，侯景大怒，喝道：“杀无赦！”
“且慢，这些亲兵并不溃逃，堪称义士，将军放他们回去罢，也好让台城内知道将军仁义，好诱使他们出降。”额齐纳说。
侯景点了点头，以鞭梢指着那些亲兵，说道：“你们都是义士，我不杀你们，回去为你们家主人收埋吧。”
路文焕的尸体被抬回来，羊侃亲自带了四个儿子去祭奠，咬牙切齿的说：“誓与羯贼不共戴天！”又于灵前教诲四子说：“路丞相指望你们宣诏而出，怕藩王们偏信了侯景清君侧的旗号，故而自杀身死，免除了后顾之忧。你们四个，当体谅路丞相的忠君体国之心，见贤思齐，为国尽忠。”
四子皆感佩，纷纷立誓，必不畏死，以身许国！
王侍卫也来了，拱手说：“下官王植，替吾皇与洛公主为路丞相拈香。”按照丧礼拜了一回，寻找到羊河，扯到僻静处，说道：“羊五公子，洛公主有物事托付下官送给您。”
羊河接过来看了，是一把小小匕首，附有信笺一张：
“贞白先生撰《古今刀剑录》，访得徐夫人名器二把，名曰‘鸳鸯刺’，献于祖父。妾见而求索，遂得赏赐。今执一馈郎，以寄妾望，乞勿见弃。”
羊河致谢，把鸳鸯刺带回，禀告羊侃，说道：“儿此去若不合身死，父亲可还了洛公主，令其勿做少年嫠妇。”
羊侃大惊，说道：“此名不详，大战在即，公主何故如此？”
羊耽说：“父亲谬矣，《郊祀志》所记，刺者，采取之意也，洛公主赠送鸳鸯刺于五弟，为得是寄托纳采之盼，实乃申明托付终身之志。”
羊侃唏嘘不已：“逢此乱世，负煞儿女情长了。”
入夜，梁武帝亲临城头以壮行，四人各带着亲兵死士，趁着夜色出四门踹营而出。
消息传到宫内，洛公主带了芸儿，摆了香案，烧上一路好香，跪地祈祷：“羊公子，你一定要平安回来······”
晚风吹过，一行行清泪滑过腮边，凉凉的；老鸦盘旋在枝头，呱呱的叫着，芸儿派人去赶，却总也赶不走。