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（小修）
金穗还未开口，却猝不及防地撞进姚长雍点漆如墨的眸子里，那向来清冽如泉的眸子，竟带了一丝暖意和安抚。她张了张嘴，却忘了要说的话。
而此时在姚长雍眼中，金穗的目光是柔和的，怔然的，带着一丝她这个年纪不该有的沧桑与敏慧。姚长雍不知为何，莫名不敢直视，明明金穗的目光很清澈干净。这让他向来私下以金穗长辈自居的心理瞬间被突破了防线。
直视别人的眼睛是不礼貌的，尤其是直视女性的眼睛。姚长雍首先移开目光，干咳了一声，说道：“黄姑娘记住我的话，我就先告辞了。”
说罢，不管金穗怎么回答，他径直出了门。巫秀朝正堂里望了一眼讶然的金穗，觉得今天的姚长雍有些奇怪，但姚长雍素来对金穗极为关照，他也没多想，大步追上姚长雍的步伐。
等姚长雍转个角看不见了，金穗这才猛然记起，她本是要客气地留姚长雍吃晚饭的，顿时有些懊恼，一时也忘了方才诡异的气氛。其实，她也说不明白是以怎么一种心情去面对姚长雍这副教养子女的态度。
姚长雍前脚刚走，黄老爹便后脚回来了。
黄老爹一通自责，极力安抚：“穗娘儿，是爷爷没考虑周到，还好今儿的姚公子过来了。要真让那些地痞流氓闹出啥事儿来，我就要后悔死了。穗娘儿，你没吓着吧？‘
“我没事儿，爷爷。姚公子来得及时。且昨儿的欢大奶奶留了四个护卫，我只躲在屋子里，他们进不来呢。一会儿我让贾娘子做些好吃的，爷爷请护卫大哥们吃几碗酒。”金穗望着黄老爹稍显疲惫的面容，心疼极了，极力转移黄老爹的视线。而且，她今天确实没吓着。几个地痞罢了，如何能吓得着她？
黄老爹深深看了几眼金穗，见她确实安然无恙，终于放下心来，说道：“明儿的。我就不去姚府了。先买几个可靠护院，不然，我这出去了，总担心你在家里有个啥事儿，也没心情做事儿了。”
梁州是姚家的地盘，姚老太太把梁州看得如铁桶一般。傅池春轻易插不得手，因此，黄老爹才松懈了金穗的安全问题。再者。傅池春这些日子因着阿芙蓉暴露的缘故，在伯京里焦头烂额，一时半会儿顾不上打压姚府。
不过，今天这事儿让黄老爹明白了。“梁州居，大不易”，住在哪儿都有风险，那些污糟事儿总少不了。
当下和金穗商量买多少护院，把家里家外的人手都添置齐全了，他也好安心做买卖。
金穗要种薰衣草和辣椒，极力建议黄老爹先买些田地。黄老爹伺候庄稼十来年。对土地有着深厚的情谊，二话不说便同意了。
两人商议完，金穗见黄老爹情绪稳定了许多，这才把事发时几个婆子的表现描述了一遍。黄老爹点点头道：“这几个护主儿的婆子小丫鬟不错，你都留下来，索性咱们的院子大，总有用上她们的时候，养着就先养着呗。能做事儿的人多，但能成事儿的人却没那多了。”
金穗应了，然后说道：“爷爷，贾娘子的男人子女还在李牙婆那儿，李牙婆答应给我留着的。我想着，薛大算家的、戴鹏媳妇儿等人，她们的丈夫子女却不晓得是不是也卖在了牙行里。要是能买齐整的几家人，又能做事儿，又能安他们的心，不必担心他们心里生了别的想法。且爷爷以后真忙起来，少不得要人手四处打点跑腿的，除了护院，爷爷身边也该有几个能办实事儿的人才是。”
金穗一提，黄老爹也道：“难得你能想得这远，把以后的事儿都想上了。我正觉着身边儿只一个山岚，人手不够，索性照你说的，都买了回来，免得等用的时候才短了人手。”
两人又商议一番，眼见天黑了，金穗正要叫月婵摆饭，四邻们这时候纷纷登门表示慰问。黄老爹虽然生气事发之时，邻居们竟然不顾金穗一个小孩子独自在家的恐惶，没能出面说几句话撑场面，但到底他们不过是才来的稻香里，邻居们不敢沾染他们家的事儿也是常理。因此，黄老爹仍和和气气接受了大家的安慰。
因姚长雍亲自上门为黄家做主，四邻们了然黄家与姚府关系好，不只是脸面上随便说说的好，而是真的好，对黄老爹就格外热情，甚至几个妇人到了后院好生搂着金穗喊了一通“可怜见的女娃子”，并邀请金穗到他们家玩耍。
金穗窘迫地应了下来，“玩耍”这个词离她好遥远。
等众人渐渐散了，黄家乔迁宴客那日与金穗说话的老妇人拉着金穗的手，一遍一遍地拍着，因年纪大了，也不避嫌，眼中尤带一丝愤然，和黄老爹说起前事：“我今日才回来就听了这糟心事，要是早些回来，小女娃也不必遭这样的罪。黄老太爷，这宅子往先的事你该听听的。”
黄老爹忙请教是何事，做出一副洗耳恭听的模样。
老妇人把那日连年余的话重复了一遍，又道：“……这宅子收到官府了，可那胡大不甘心，不敢明目张胆地跟官府对上，却是在院墙上刨个狗洞，就睡在前院的枣树底下，还寻了一帮子混混乞丐吃喝玩乐，占山为王。有段日子我们还以为这宅子闹鬼呢。后来还是那胡二麻跟他妹妹报官，打了一顿板子才算完。胡大却放话说，以后谁都别想住进来，不然他定闹得宅子的主人不安生。”
“胡大”正是那个高个子乞丐给自己起的名字，原本胡大没有名姓，是他自个儿冠了胡老夫妻的姓氏。
老妇人叹了口气，接着道：“常常领了一群乞丐四下里晃悠，走到哪里不讨嫌？过了两年才消停些。这都好几年了，原以为胡大不过随便说说的，却是真个闹将起来。如今看来，胡大竟然混成个乞丐头子。真是……胡老夫妻若泉下有知，只怕要后悔当初可怜这么个狼子野心的人。”
黄老爹沉默了会儿，抱拳笑道：“多谢蒋老太太解惑。不管咋说，给穷人施舍馒头是造化，虽有这些污糟事儿留下，却不能掩盖胡老夫妻是真正的菩萨心肠。”
老妇人姓蒋，家里几个儿子常年走商，这些年渐渐发达了，人都称呼一声蒋老太太。因家里只有几个媳妇，老太太最爱四处管闲事，凑成了好几对年轻夫妻，每年春节都有人上门走媒人礼，在稻香里颇有些威望。
黄老爹面无忧色，蒋老太太心定了定，仍是担忧地问：“黄老太爷瞧着，这事可怎么了呢？胡大讨人嫌，真个把他扔到城外才是痛快呢。”
黄老爹轻笑，原来蒋老太太打的是这个主意，从黄家借姚府的手彻底收拾胡大。不过，她说得也有道理，胡大这个事儿得一次性解决，不然，三天两头地来骚扰，那才叫人头疼。
黄老爹没有立时回复，只说：“老太太且宽心，既然这座宅子有了主儿，官府不会坐视不理的。”
送走蒋老太太，金穗愉快地用晚饭，黄老爹则请姚府的护卫们吃了两壶好酒。夜里，金穗揣着心思而眠。
第二日，有黄老爹这个成年的正经主子坐镇，李婆子带了人来，黄老爹亲自相看，买了十来个护院，又将戴鹏媳妇儿、薛大算家的、王勇家的、李三桂家的，这四家人还在李牙婆和另外三名牙婆手中的全部买了下来。三个婆子和戴鹏媳妇儿千恩万谢地磕头，起身后眼眶还红红的。
四人中戴鹏媳妇儿年轻些，这四人皆是识时务之人，懂得抓住时机博取主家的好感。
买了四房人，人手一下子宽松下来，金穗又留下两个浆洗上的婆子，剩下的两个婆子和几个小丫鬟都退了回去，全部赏了钱。几人心里虽有些难受，但她们本来就是按照大户人家婢仆的标准培养的，牙婆们给她们灌输的也是这种思想，故而，当下欢欢喜喜接了赏钱跟牙婆回去，等待更好的机缘。
姚老太太和文太太都遣了人来问候，因都忙着，没有亲自过来，金穗不好上门打扰，只在家里认真为入学堂做准备。
时间赶得紧，金穗只粗略安排下各人的职务，剩下的都交给月婵打理。月婵在楚王府的时候便是管着一整个院子，很快安排得井井有条，还有闲余时间日日督促金穗读书。
文太太离开梁州的前一日请金穗和黄老爹中午去吃酒席，请黄老爹不过是客气话，黄老爹以姚府有请给推辞了。
同座的有文家的老姨太太，文太太存着让金穗和老姨太太亲近的心思，饭毕，找个借口把老姨太太留下来，几句话就转到了乞丐围聚稻香里的事情上。
文太太提起这件事便十分气愤，问金穗后来是怎么处理的。
金穗先安抚两句，笑道：“不过是小事儿，文伯娘莫恼了。说起来，我这些天儿只听说是料理完了，那叫胡大的乞丐没敢再上门。这事儿得问问月婵姐姐。”