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第四十一章纸与粮
“现今纸张贵否？”
赵征沉吟少许，又问了一个问题。
“回陛下，如今贩卖的纸张多粗糙，却着墨差，墨迹易晕染纸张，好的纸张多为世家把持。很少贩卖。”
赵征看着眼前的老头儿，几日不见，他发现这老头儿对于狠插世家大族几刀的功力愈发的见长了。
“而且好的纸张制作靡费不菲。因此，就算贩卖价格也会十分高昂
好的纸张从选材到制作所添加的药水均十分精细，因此价格一直降不下来。”
赵征继续问道
“朕听闻上好的纸张需要添加专门提取的药水，既然药水贵重，为何没有专门种植这种原料？”
“回陛下，眼下百姓吃饭尚且成问题，如何会有闲田种这种无用之物？”
赵征算是听出来了，在姜渊眼里，他的这个问题已经约等于“何不食肉糜”了，因此老头儿语气有些不高兴了。
事实上赵征自己也知道，这个问题的答案大约就是老头儿回答的这样。在这个生产力低下的年代，全年拼命种粮食尚且不一定吃饱饭，谁有闲心种什么经济作物去。只有填饱了肚子，人们才会有闲心关心钱。事实上比起兜里的钱，人们更关心仓里的粮。
别把古人想的一文不值。实际上经过长久的经验总结，古人早已发现有钱不一定能吃上饭的道理。货币只是人们约定俗成的一种代换物，并不等于物品本身。人们只是人为的赋予了货币价值，实际上脱离了物品本身，货币一文不值。
想到这儿，赵征觉得自己现在有些冒进了，于是他又与姜渊聊了一会儿有的没的，最后交代姜渊回去研究如何降低墨与纸的成本后，赏赐了一盒墨后，就放姜渊离开了。
姜渊离开后，赵征又召了户部尚书宁瑜。在等待宁瑜面圣的时间里，赵征一直感叹着赵氏祖先的先见之明以及识人之明。老早准备了河东道这么一个地方以备不时之需，这是先见之明。找了姜渊、宁瑜这么一帮公心为上的老人是为识人之明。
宁瑜作为朝廷户部尚书，管着朝廷的钱袋子，可以说是一个十分难打交道的人。宁瑜不是什么世家大族出身。前面说了，即使不是世家大族出身，当几年官也变成了世家，但是宁瑜是个例外。
宁瑜把自己做成了孤臣，与朝堂上所有大小官员保持着不远不近的距离。就连家里的子孙娶妻，也从不挑有官身的人家。
同时宁瑜对递上来的批款条子审查极为严格，他甚至会亲自计算每一次请款条陈中每一分钱的用处，然后给出一个他计算出来的数目遣回去，如果对方认同他就照着自己计算的数额批款，如果对方不认同，他就不再理会，直到对方认同为止。
总结下来，宁瑜就是一只铁公鸡，锱铢必较的那种，
宁瑜很快就来了。他对赵征要比姜渊对赵征随便的多。不紧不慢的步伐走进来，规规整整的行礼，然后坐到坐席上，准备听赵征用什么理由从他手指缝儿里扣钱。他来的路上已经想好了，不管说啥，先回答两个字——没钱！
“宁卿，现如今我大秦税收几何？”
这个问题让宁瑜有些愣住了，这跟他想的并不一样。但是没关系，他回过神来后几乎没有思考张口就来
“回陛下，国朝税收为全年一次，十税其四。这其中三成必须用粮食缴纳，剩余一成可用他物代替。”
十税其四，讲道理，赵征不认为这是一个十分高昂的税收标准。秦国与其他国家不同，与以往朝代也不同，秦国是秋天收税，且只有这一种税收，上到朝堂衮衮诸公，下到牙牙学语的幼童，都知道大秦严禁巧设名目横征暴敛，朝廷只承认这一种税收，且除了灾荒之年从未变过税率，十税其四，从未变过。因此老百姓交完四成税后，剩下的六成全归自己处理。
放在封建王朝，这已经是十分合理十分人性化的税收比例了。虽然历朝历代不乏十税其一的税收比例，但是加上层层盘剥叠加，到了老百姓头上，那就是十税其六十税其七的程度了。两厢一对比，就会发现秦国的税收比例真的十分合理。
“既然是十税其四，那黎民百姓可能吃饱肚子？”
“回陛下，不能。”
“为何？”
“虽然我大秦严禁巧设名目盘剥百姓，税收自太祖开国以来就定死了十税其四，但是土地是变化的。遇到灾荒之年，百姓只能变卖土地换取口粮，如此历经数百年来，土地多掌握在世家大族手上，十税其四实际上已经变成了对世家大族的保护。世家大族拥有大量土地，他们缴纳四成税粮后，余下的六成实际上是属于他们的，并不是属于百姓的。百姓拿到的是世家的工钱。”
土地兼并！
这又是一个常见的弊病！
随着一个朝代的延续发展，土地会逐渐集中于世家手中。百姓手上的土地会越来越少。为了种田，为了口粮，百姓只能从世家手中租地种。而秦国规定严禁擅加税名，租种就变成了打工，世家付给租种土地的百姓的是打工钱！
赵征暂时放下世家这个难题，转而问道
“爱卿可知那种粮食产量最高？”
“回陛下，关中多种稷，产量可观，其次为麦。南方多种稻。还有黍、麻、菽等。其产量视土地不同，产出不同。”
古代多种植五谷，就是稻黍稷麦麻，南方多水，因此多种稻，北方水少，多种稷、麦。古代还没有什么红薯白薯玉米这类产物。这类产物实际上是外来品种。
“最好的土地，亩产高否？”
“据史书记载，亩产最高为二石。为前朝崇炎四年潞州所记。”
赵征大致算了算，秦国一石约等于一百斤，也就是说最高纪录是亩产两百斤。按照古人的开垦能力及耕种能力，一个五口之家，算两个儿子，一共三个劳动力种四十亩田顶天了，三十亩田按照最高产量算就是六十石粮食。缴纳税收后剩余三十六石，也就是三千六百斤。按照古人这种没啥油水的吃法，一个人一天三斤粮食不能再少，五口之家一天就是十五斤。一年下来要五千余斤粮食。这其中两千斤的缺口，赵征不认为凭借一点山货野味能补得上。【注1】
这还是按照最佳的产量计算出来的。由此也可以看出来，即使朝廷税收不重，没有旱涝灾害，风调雨顺，一年下来百姓依然吃不饱肚子。
想想那亩产八百，亩产一千的时代，赵征深深地觉得差距的巨大。
“你回去召集你户部的人员，仔细研究一下，将产量提高到两百石。朕今年要出征河南道河北道，朕希望待朕凯旋归来之时，能听到爱卿的喜报。”
想了想，赵征下达了命令，又道
“朕以前听经年的老农说过，春种之时选种也十分重要。你可以从这方面入手。先期选出最好的种子，种下后反复筛选。”
“不要辜负朕对你的期望。”
大秦没有农业部门，这让赵征颇感意外，没有办法，他只能将改良种子的使命交给管理土地的户部了。
【注1】这里计算的数据基本真实。由于古代历朝历代的重量计量单位及面积计量单位存在差异，可能会有一定的偏差，但是再怎么偏差也不至于差两千多。因此，这个数据是基本可信的。这也可以看得出，古代即使老天爷给面子，官员清廉，百姓依旧吃不饱。