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萧秉严乐的嘴都合不拢了，带士卒下了山岭。把这七八千俘兵分拨入了诸队，各自录了名号，又把那曾愿降金人，干了坏事的兵痞拿了，看管起来。
在金兵拔营离去后，水苇带两都士卒护着驮队便直接进了垣曲城。连忙把矿石、铜锭，米粮诸物搬运装车，只待明日一早，去往横岭关与朱允会齐，同往军寨。
水苇趁着月色，便装去陶家，拜见了陶鹏、姜启、戚荣诸公。把赵武的信札交与陶鹏，待诸公阅罢，便劝道：“虎威军此次在垣曲袭了金兵，夺了俘兵，恐金人必来此地寻仇。小将军之意，欲使诸公举家去往军寨，避避风头。待日后太平些，再作计较。”
陶、姜、戚三公皆是摇头，陶鹏道：“小将军美意，我等却之不恭。垣曲乃黄河南北往来要津，自古兵祸连连，我等皆已漠然。偌大的家业在此，俱是割舍不下，若是要走，何须待到今日？何况金人亦不过如此。我等小心在意，当不为所害。只是家中各有儿女，此番欲随大军去往乡宁，还望路上照看些。”
水苇满口应下，见诸公铁心不离垣曲，复又说道：“金兵复至，当寻访与虎威军交好之人，诸公可要当心。虎威军虽近在咫尺，却是难在俄顷间倏至，还望诸公遇事虚以委蛇，迁延数日，待军寨来救。”
三公连忙道谢，自是不再议及此事。便将修下的书信交与水苇，捎给赵武，陶公道：“余下之事俱在书信提及，小将军看罢便知。”
翌日晨，水苇带士卒护着驮队离开垣曲城，去横岭关与朱允会合。三公的儿女乔装混在军中同行，却把窖藏的银钱大半藏匿在米粮之中装上大车，带往军寨。三公皆未来送行。
朱允在横岭关等候水苇的驮队，自然不会闲着。便在隘口下竖起大旗，干起了招兵买马的营生。近万人大军，营寨相连，声势浩大，颇为壮观。远近的逃散溃兵趋附者甚众。萧秉严皆叫士卒录下名号，充进新卒营。
朱允、水苇二人在横岭关会合。把水苇在城里引来的投军者与了萧秉严，便引军往乡宁进发。
赵武得报朱允回返，忙叫老总管拨付营地，安顿垣曲新卒营。“一万五千余新卒可不是小数目。”老总管盘算着，“垣曲新卒暂去瓦窑岭训练营安置。待小将军把新卒拨与诸营，再另行计议。”
“新卒过多，若不加整训，恐减诸营战力。”赵武担忧道。“好在新卒里，宋兵颇多，行伍诸事皆知，只缺胆气耳。”兵者，唯勇武二事。若无胆气，徒有武技，便若花拳绣腿。有了胆气，方可称之为兵。“可将新卒纳在虎步军，与老卒混编成二旅步军，使鲍慎之、史顺掌之，日夜操练，假以时日当可练成精兵。”
“是呀！新卒少了不行，这多了亦是头痛。”杨吾笑道，“却还是多多益善。兵多将广自是好事。只是这日后训练营接纳不下诸多人马，不如在诸旅下皆设训练营，各自教习整训，倒可省却军寨的教阅庶务。”
“好！军寨的训练营只教习伍长以上的领兵之人，冀以厚实军旅根本。”赵武点头称是，“只是这教阅之人务要仔细佥选，莫误了军寨大事。”
“小将军看那廉甫可担得此任？”老总管道：“河中府来的六位指挥使，拿下吉乡诸山寨，论战功这廉甫却是排位在末尾，无可争辩。单论带兵与教阅之法，老身却见廉甫一哨军纪严整，进退有序，当是教阅有方。听说这廉甫曾在本朝武学修习三年，对诸家兵法颇有心得。”
“哦！那便叫廉甫权掌军寨武学，教阅伍卒长与队尉。趁战事未开，轮流教习。首轮叫那些无甚行伍阅历的伍卒长先来，补习带兵之法。”
赵武与杨吾计议着虎威军的诸事，长谈许久。正在兴头上，却见李肃带谍者来报，说解州有股义军出没，近日被金兵赶杀，往北退往稷王山。
“哦！这完颜活女奈何不了虎威军，却拿小股义军撒气。却不知这股义军头领是何许人也？”赵武对此颇感兴趣，便搁下诸事，询问了起来。
这股义军皆解州人，头领唤作邵兴，本是解州安邑人氏。靖康元年初，金人首犯河东时便起兵为盗，占据中条山分云岭，四下里打家劫舍，邀击金兵，声势大振。三四十岁的人，满脸的络腮胡子，显得十分老成，江湖人皆称邵大伯。带千余喽啰隐在那绝巘奇峰如揖如拱，宛若天然图画，实为钟灵孕秀之所的分云岭中，好不自在。
完颜活女自再复蒲解后，便忙着剿杀河中府义军。分云岭就在盐池南面，屡遭金兵攻打，却是久而未下。久而久之，义军不得出山，粮草亦是所剩无几。虎威军在蜈蚣岭大破金兵，活女闭城不出，围攻分云岭的降金汉兵也退回解州。邵兴借机下山四下里寻粮，网罗喽啰，降了平陆去蒲州的俘兵三千，惹恼了完颜活女。完颜活女趁邵兴离营，偷袭了营寨。邵兴无奈，聚众往北退来。几次安了山寨歇息，皆被完颜活女追来陷破。邵兴率义军残兵近日逃到了稷王山，寻了险要之地固守，金人骑兵失了地利，却是久攻不下，遂堵住出山的去路。
赵武听罢，与杨吾相视一笑，喝道：“好哇！这河东义军蜂起，却叫金人好看！”
“这邵兴为何不来乡宁，却在稷王山下寨？”杨吾有些疑惑，“难道不曾听说虎威军的威名？”
赵武摆手道：“不论是否投虎威军，俱是宋人，占了稷王山，便护住乡宁南路，却是好事。亦去与其联络，结成盟约，互为援应。”
杨吾掂量良久，缓缓道：“若是能收在虎威军下，是为上上之策。就看小将军可否舍得下大本钱，邀买人心了！”
“老总管此话怎讲？”赵武看着杨吾，“赵武洗耳恭听。”
“邵兴被围，山中必是缺粮，军寨自北面上山，赠与粮草，定叫义军上下感恩戴德。再应其所请，破了攻山金兵，解其围，何愁义军不附？”杨吾欲予之以粮，收买人心，徐而图之，“即便是不来依附，亦是会与我联盟，合力抗金。强似这河东诸路义军、城池，各自为战，互不往来的散局。”
“老总管所言极是！却不知当与之多少粮草，方可打动其心？”赵武多少有些心疼，颇舍不得的问道。
“先少些，去稷王山皆山路，皆凭士卒肩扛，多了靡费士卒，若被金人袭了，反而不美。”杨吾见赵武心疼，便笑着支应道。
“好！此事便着老总管权掌，待结了盟约，赵武亲带虎骑邀击活女。这南路的事务，还需邹霆掌管，相互熟稔些，也好日后联军抗金。”赵武暗道，这邵兴人称邵大伯，许有一把年纪，我这小小年纪，却不让人信服，还是老总管出头好些。
“老身这便起身前去青石峡，着邹霆去勾兑此事。”
“好！老总管多保重，路上多加小心！赵武明日便起身带虎骑在文峪静候佳音。”
邹霆拿了赵武手书，仅带一队士卒，护着驮队士卒前往稷王山。百十斤的粮包压在肩上，累得驮兵气喘吁吁。邹霆见状，便知那金兵为何不来这后山堵截义兵，却是无路可走，上下皆是不易。好在本队皆是虎山营士卒，行走山路自是得法，时不时的把那米粮包扛在肩上，让驮兵稍作喘息。
近得山寨北门，离得老远，邹霆瓮声大叫寨门，道是虎威军前来投递拜帖，赠予米粮。邵兴得报，亲来寨门查看，确信不是金兵，忙叫喽啰瞭望四方，防金兵借机来袭，吩咐打开寨门，放虎威军士卒进寨。
拜读了赵武亲笔信，邵兴大喜，忙叫喽啰收了米粮，七八十石的米粮，足够稷王山寨支度二月有余。一路上被金兵赶得慌张，所带米粮不多，今日便只食了一餐，明日便要断炊。喽啰们见山寨断粮，已有怨声道出，大小头领竭力安抚，却亦是心慌。邵兴正愁米粮之事，却得虎威军周济，宛如雪中送炭一般。忙叫喽啰造饭，饱餐一顿。旋即对邹霆抱拳施礼道：虎威军与我等米粮，便是我等的恩人，在下谢过虎威军的大恩大德。邵某受人滴水之恩，当涌泉相报。他日若用得着邵兴，定当鼎力相助。”
邹霆笑道：“邵大伯乃河东好汉，虎威军仰慕已久，区区些许米粮算得了什么？便是两家联手杀败这围山的金兵，亦是不在话下，却不知邵大伯意下如何？”
“虎威军愿助邵某破敌，在下自然喜欢，两家结盟之事，亦是好事一桩。只是金兵临寨，不容邵某亲去乡宁，却不敢奢望虎威军掌事之人涉险，不若好汉与我歃血盟誓，权作盟约，待破了金兵，再去往虎威军拜谢赵将军。”邵兴急于破敌，当在意料之中，临行前老总管也叮嘱过邹霆，便宜行事。当即这二人便在聚义厅歃血为盟，立了誓约，约好明日夜里，虎威军在山下来袭金兵，邵兴带人马杀出，合力破了金兵。