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“寻得缝隙，闯一次可行，却不是长久之计。”杨吾摇头，虎威军又不是人马少，一次半次的能得多少马匹？“听说那鞑靼人皆以游牧为生计，马匹便是最大财富。人亦是桀骜不驯，诸部落间纷争不断。还有那汪古部亦是以马匹为为贵，且与辽人交好，其领主床古儿曾被辽人封为白达达详稳。”
“是，这床古儿至今对辽人忠心耿耿，耶律大石去可敦城前，便得其献骏马四百匹，二十峰骆驼，羊若干。”赵武叹道：“这床古儿领有五千余户部众，骏马恐怕要有几十万匹吧！”若有人出钱买之，焉有不卖之理？
“小将军若是有意，便可着精干之人前去，买了马匹，贩运回来。”杨吾想来思去，亦是无什么好办法，实在不行，便按小将军的道道，武力闯关。
“嗯！此事可着契丹人去办，再着方穆掌之。”赵武想起方穆在安邑、蒲州的种种作为，堪称精明强干，性格内敛而不外露，干此艰难辛苦之事，乃是不二人选。
“鞑靼人好酒，方穆前去合适，再着卫斌副之，顺便刺探草原风土人情，天山南北地形地貌。”杨吾赞同赵武挑拣的人选，此去路途遥远，凡事皆须独自裁定，着卫斌帮衬，遇事二人也好计议。
“好！总该多去些人手，日后回返时也好有个照应。可从王勇孟的卫都里拨出一队精锐，专司护卫之事。待到马匹多了亦可买些床古儿的部众，调教马匹。”这汪古部乃盛行买卖奴婢，使钱买来，却是可行。
“小将军，马匹一事，总要多条路才是。刘耀先在师家滩掌谍者事，黄河两岸诸渡口皆布下坐探，任你是土行孙，也逃不过谍者们的眼睛。西夏那面，也该加些人手了，先去的谍者只将隆盛久货栈支应着，其他诸事皆不顺利。不若着这刘耀先带些人手，先去兴庆府把诸事摆布开，再计议马匹一事。”马元晨一直在外忙碌，军情司诸事，杨吾襄助许多。马元晨不在，老总管便可做得了军情司的主。去西夏的一队谍者弱些，加之党项人对汉人商贾戒备之心甚盛，外出皆要派兵监视，名曰保护。谍者们能把隆盛久货栈支应开已是很不容易，若不派去得力干将，怕是劳而无功。
“嗯！马元晨在西京诸事，也该办妥了。不知这小六子何时能归？”物色房产，盘下铺面，延请将仕、伙计，杂事一堆。此时未归，怕是遇有难事了。赵武担忧马元晨年少，阅历不足，着了他人之道。
“不会有事的。这马小六鬼着呢！”杨吾喜爱马元晨的机灵劲，自虎威军进山以来，诸事办的皆是妥妥帖帖，着实令人信服。
“那就将宜川、韩城、延安府等沿途诸县一并着人去了，日后往返也好有有个歇脚的地儿。”
“好！在下明日便佥选谍者，过了年就去兴庆府并这沿途诸县。”杨吾答应着，这下可要去不少谍者，总要先召回刘耀先计议一番才是。
龙尾碛北距香炉崖十里，南离师家滩一里。黄河龙尾碛一带的冰桥，每年自小雪始至惊蛰止，河水冻合一二十里之远，人马皆可过，如履坦途。西通韩城宜川最难防守。
把守此段要津的是郎锷一哨。郎锷临河下寨，背倚峻岭，沿河修建寨垒。寨垒用圆木捆扎，立在地面，临河一侧将石块堆垒，将水浇注，瞬间冻住，便如冰墙一般，光滑无比。寨垒之间，遍布嶙峋石块，蒺藜，拒马。寨垒之上，架设石砲，直指大河。一时间，竟将龙尾碛附近十几里围堵的无有一丝缝隙。
在冰桥最厚实的河岸上，两座寨垒间留有一丈余宽的通道，建造一关卡，宛如城门，着士卒把守。任你往来冰桥，皆须打此经过。
“有险可凭，便能阻敌偷袭，此计甚妙。”赵武站在寨垒之上，看着冰桥上的些许行人，皆望关卡而来。便有行人欲穿行寨垒间的野地，亦被巡弋士卒喝住，避免被蒺藜刺穿脚掌。
“若有大队敌兵过河，便虎威砲齐发，砸翻冰桥，阻敌上岸。”郎锷自领了防守这龙尾碛一域的将令，便开始修造这寨垒。赵武又把花龄、沈丕、任强、俞鼐四都暂拨与郎锷，厚其实力。待到惊蛰方可将兵马调出，否则，真遇敌袭，悔之晚矣。
“河对岸那边，是何情形？”赵武眼望大河对岸，山影绰绰，却是看不清楚，便开口问道。
“眼下并无金兵，宜川、韩城皆有宋兵，却是人马不多，探马来报，估摸各有一指挥人马。皆缩在县城里，不曾出来。”郎锷将花龄一都当做斥候，将老总管拨的百余匹马，大半与了花龄，往来宜川、韩城附近，刺探军情。
“那宜川、韩城之兵，可有许多？”赵武心想，这大宋的兵马建制，很是混乱，有已将之兵和未将之兵的区分，像郎锷这些蒲解宋兵即是未将之兵，一指挥满编五百人，但皆不满员。指挥之上亦是文臣掌兵。已将之兵则是按将兵法，文臣武将各专军政，州县不得关预。将兵之后，以队为基本战斗编制，十人一伙，五火为队。亦有单设指挥的，编有四百人至五百人。
“这韩城与河中府同属永兴军路，归同州辖之。驻扎的乃未将之兵，一指挥人不满五百。斥候回报，说许有三百人上下。这宜川乃属丹州，兵马归鄜延路节制，却是已将之兵，编额五百人。”
“沿河诸口，皆未见宋兵？”赵武有些纳闷，黄河封冻，金兵与宋兵在潼关纠缠，怎能不防备金兵由河东踏冰越河，攻潼关侧后？难道知虎威军在此为宋兵屏障后翼，真不知这范致虚在想些什么。
“若说一个未见，倒不可信。只是未见一个像样的宋兵，巡弋这大河西岸。散兵游勇皆在西岸村镇游荡，却不曾过河。哦！也有逃兵拿铠甲、马具、兵器来换盘缠。”郎锷这几日除了催促士卒加紧筑寨垒，便是留意大河西岸的动向，捎带着拣些便宜。“但凡拿来可用之物，皆着隆盛久货栈来人收了。”
赵武笑了几声，“郎哨校，什么时候学会做生意了？怎么未连人也扣下？”
郎锷摇摇头，“这逃兵不可信，谁知其底细？若是被金人收买了，来刺探虎威军实情，在下可担当不起。”
“哟呵！怕什么？将其编入新卒营，害怕他跑了不成？”赵武下了寨垒，跨上战马，对郎锷道：“在下欲去西岸遛马，郎哨校可有兴致陪同前往？”
“遵命！王勇孟，借一匹战马与我，齐去河西。”王勇孟将自己的马匹牵了一匹与了郎锷，带卫都士卒紧随赵武，踏冰而去。
冰桥上走的人多了，踏得实了，便踩出一条道来，马走在上面，不曾有一丝的嗤滑。
“此乃宜川与韩城交界之地，北面唤作舌头岭，南面叫康家岭。就近有几个村落，米粮不丰，皆靠丹阳输进。物产尽是牲畜、棉麻、山果，遇有灾年，便生计艰难。故而丁口不多。”郎锷骑在马上，晃晃悠悠，累的满头大汗，说话断断续续的，气喘吁吁。
赵武扭头瞧着，不由得乐了，“郎哨校，如何这般模样？这走有五里地，骑在马上，却比马还累？”
“小将军莫要笑我，在下乃步军出身，哪里曾骑得战马？在宋军时，战马比士卒还金贵，步军碰也碰不得。这还是在虎威军中，老总管拨来些战马，留下一匹骑得几日，才如此这般模样。”
“哈哈！待在下驯了宝马，便将这两匹送与你，好生练练。莫要上了战场，赶不上好战。”赵武取乐的大笑。
“谢小将军！在下一定好生练习。不若多拨些来，叫士卒们也练练。”郎锷心知这小将军喜爱马匹，惯用骑兵，便是步军亦是要学会骑马，称之为马步军，只是马匹太少，一哨只拨了百余匹。
“好哇！待有了马匹，便拨了与你。”
赵武信马由缰，向南而行，腊月底的寒风在背后吹着，后背凉冰冰的，迎面直射的阳光却照的面皮微热。赵武微闭双目，躲避着冰面折射的刺眼光亮。王勇孟的卫都士卒四下里踅摸着，搜寻山林里可疑的动静，便是风吹枯叶的响动，也逃不过士卒们的眼睛。
前面一处山坳里隐约有几座房屋，似乎有人影晃动。王勇孟低声吩咐一伍长带人前去查看，自己打马上前，挡在赵武的右前侧，几队士卒，摘弓搭箭，担在马背上，随时便可弯弓射向来敌。另一些士卒则从鸟式环上摘下大枪，双手紧握，护在赵武的周围。
赵武也不搭话，由着王勇孟遣排士卒，自顾自的向前驰行。忽见山林里亮光闪动，赵武心知是兵器反射的光亮，不由得眯眼仔细打量，顺手抄起透甲枪。这边早有一卒卫兵脚磕马腹，向林中冲去。双手弯弓搭箭，望见光亮便射。一轮箭矢过后，士卒们便杀到近前。